极致的混乱与撕扯感骤然消失，取而代之的是沉重的撞击和刺骨的寒意。
林奇感觉自己像是被一只无形巨手从高速旋转的混沌中狠狠捞出，然后粗暴地砸在了冰冷坚硬的地面上。左肩那被“终末”力量湮灭的空洞处传来一阵剧烈的震荡，那种深入灵魂的“空无”感让他几乎再次昏厥。他趴在湿漉漉、满是泥泞的地面上，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都带着冰冷的、混杂着煤烟、粪便、泰晤士河水腥臭和某种难以形容的阴冷潮湿的空气。
耳边传来沉重的喘息和痛苦的呻吟。他艰难地侧过头，看到圣言和莉娜也刚刚挣扎着爬起来，浑身沾满泥污，脸色苍白。莉娜怀中紧紧抱着仍在昏迷中的艾拉。
“我们…出来了？”莉娜的声音带着颤抖，不知是因为寒冷还是后怕。她警惕地环顾四周，灵能感知如同受惊的触角般迅速扫过环境。
圣言没有立刻回答，她半跪在地，双手按在泥泞中，残存的圣光竭力运转，试图驱散侵入体内的寒意并稳定伤势。她的目光锐利地扫视着周围。
这里是一条狭窄、肮脏的巷道。两侧是高耸的、被煤烟熏得漆黑的砖墙，墙皮大面积剥落，露出里面潮湿的霉斑。脚下是凹凸不平的鹅卵石路面，积满了浑浊的污水和垃圾。浓密得化不开的黄色雾气在巷道中缓慢翻滚，极大地限制了视野，只能看到十几米外的景物便模糊一片。空气中弥漫着工业革命时期伦敦特有的浓烈气味，但更深层处，却萦绕着一种令人不安的、冰冷的、非自然的寂静。
“这里…是维多利亚时代的伦敦？”莉娜不确定地说，她的灵能感知在这里受到了极大的压制，仿佛被那厚重的雾气所吞噬，“但感觉…很不对劲。”
圣言缓缓站起身，她的圣光在这里也显得晦暗不明：“不仅仅是雾霾。空气中…有一种…‘死寂’的残留。很淡，但和‘园丁’的那种力量同源，只是…更加分散，像是某种…泄露或污染。”
林奇在莉娜的搀扶下艰难地坐起身。左肩的伤口在冰冷潮湿的空气刺激下传来阵阵诡异的麻木感，那灰白色的湮灭边缘似乎更加稳定了，但修复依旧遥遥无期。他手背上的树苗印记微微发热，与这个世界的某种底层规则产生了极其微弱的共鸣。
“任务…”林奇喘息着说，“‘轴’…或者‘母亲’…有没有发布任务？”
通常，在进入一个新世界不久，“万界之轴”的任务指令就会以某种形式浮现。
然而，这一次，等待他们的只有一片…沉寂。
没有冰冷的提示音，没有浮现在视野中的文字，没有任何信息。
仿佛“万界之轴”的信号被这片浓雾彻底隔绝了。
“没有任务？”莉娜的脸色更加苍白，“这…这怎么可能？”
一种不祥的预感笼罩了四人。失去任务指引，意味着他们失去了明确的目标和潜在的奖励，更重要的是，这可能意味着“轴”的力量在这里受到了极大的干扰，甚至…“母亲”可能无法感知到他们的存在。
“先离开这里。”圣言果断地说道，她搀起林奇另一边胳膊，“我们需要找一个安全的地方处理伤势，并且弄清楚这个世界的状况。”
三人搀扶着昏迷的艾拉，艰难地沿着肮脏的巷道向前移动。浓雾中能见度极低，只能依靠圣言微弱的圣光和莉娜被严重压制的灵能感知摸索前行。巷道两旁偶尔会出现一些低矮的、窗户破损的木门，里面漆黑一片，寂静无声，仿佛早已被废弃。
空气中那种冰冷的死寂感时浓时淡，如同某种无形的潮汐。
突然，莉娜猛地停下脚步，压低声音：“前面…有东西！”
浓雾中，隐约可见几个佝偻的、动作僵硬的身影正在蹒跚移动。它们的身影在雾中扭曲变形，发出一种令人牙酸的、细微的摩擦声，仿佛骨骼在相互刮擦。
圣言立刻将圣光收敛到最低，示意大家紧贴墙壁阴影。
那些身影缓缓靠近，逐渐清晰。那是几个穿
