黑修士桥巨大的、锈迹斑斑的钢铁骨架在浓雾中若隐若现，如同巨兽的骸骨横跨在浑浊的泰晤士河上。桥下阴影深邃，河水拍打着布满藤壶和苔藓的桥墩，发出空洞而潮湿的回响。空气中弥漫着河水特有的腥气、腐烂的木头和浓重的铁锈味。
收藏家提供的坐标指向桥墩侧面，一个半没在水下的、早已废弃的泄洪闸口。锈蚀的铁门歪斜地敞开着，露出后面黑洞洞的、向上延伸的混凝土通道，里面散发着更加浓重的霉味和死水淤积的腐败气息。
“能量读数极低，无近期活动痕迹，结构…相对稳定。”幽影的身影从通道口的阴影中浮现，低声汇报，手中的探测器屏幕闪烁着微弱的幽光。他帽檐下的目光依旧警惕地扫视着四周，尤其是桥面方向和上下游的河面。
“相对稳定？”冰锋敏锐地捕捉到那个词，冰蓝色的眼眸微微眯起。
“混凝土内部有轻微的能量侵蚀痕迹，很古老，与‘守秘人’的残留波动吻合，但…混杂着一些极其微弱的、不和谐的静滞脉动，来源不明，深度未知。”幽影补充道，语气带着一丝不易察觉的凝重，“安全等级：临时。建议短时休整，保持最高警戒。”
有未知风险。但此刻，他们别无选择。身后的雾中，远处警笛声和能量扫描的嗡鸣正在逼近。“园丁”的搜捕从未停止。
“进去。”冰锋果断下令，“幽影，布置警戒和干扰装置。莉娜，艾拉，照顾圣言。林奇，你跟我检查内部结构。”
众人迅速行动，鱼贯潜入泄洪闸通道。
通道内部比想象中更加宽敞，但破败不堪。混凝土墙壁剥落严重，露出锈蚀的钢筋，地面堆积着厚厚的淤泥和不知名的垃圾，空气污浊得令人窒息。唯一的光源来自冰锋指尖凝聚的幽蓝寒光和林奇变量之火散发的微弱金红光芒，光线摇曳，将扭曲的阴影投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
通道向上延伸了大约三十米，尽头是一个相对干燥的、布满各种废弃阀门和锈蚀控制台的小型控制室。控制室一角，有一个通往更深处的、被厚重铁门封锁的竖井入口，铁门上刻着一个早已模糊的、与“守秘人”风格相似的齿轮与眼睛的徽记，但被厚厚的铁锈覆盖。
这里显然废弃已久，但确实感觉不到“园丁”或“织网者”活动的痕迹，仿佛被时间遗忘。
“就这里。”冰锋停下脚步，寒气扩散，迅速清理出一小块相对干净的区域，将依旧昏迷的圣言小心地安置下来。莉娜和艾拉疲惫地靠坐在墙边，抓紧时间喘息恢复。
幽影无声地在通道入口和控制室关键节点布下了几个微小的震动传感器和能量干扰器，最大程度地屏蔽内部的能量波动和预警可能的外部侵入。他的动作精准而高效，仿佛一台不知疲倦的机器，但帽檐下的沉默，比以往更加沉重。违抗“轴心”指令的后果，如同一把无形的达摩克利斯之剑，悬在每个人心头。
林奇靠在一个冰冷的控制台边，缓缓滑坐在地，剧烈地咳嗽了几声，嘴角溢出带着火星的血沫。强行压制指令反噬和持续奔逃的消耗远超预期，变量之火在体内如同风中残烛，左肩的湮灭之痕传来阵阵空洞的灼痛，那被强行吞噬的静滞数据能量似乎正在缓慢地侵蚀同化着他的力量，带来一种冰冷而陌生的滞涩感。
他摊开手掌，那枚藤蔓石镯静静躺着，内部那滴被污染的晨曦之露光芒黯淡，那一丝灰翳如同活物般缓缓蠕动，顽强地抵抗着变量之火的微弱净化。
希望近在咫尺，却又遥不可及。
冰锋走到他身边，递过一支高效能量合剂，她的脸色依旧苍白，但眼神恢复了惯有的冷静和锐利：“抓紧恢复。我们时间不多。”她的目光扫过石镯，眉头微蹙，“净化它，需要更强的生命能量引导和…稳定的环境。艾拉的状态和这里都不满足条件。”
林奇接过合剂注入体内，感受着微弱的能量流滋润干涸的经脉，苦涩地摇摇头：“收藏家说需要‘生命源泉’引导和‘初火’锻造…艾拉还未完全觉醒，
