黑暗，粘稠，仿佛拥有实质的重量。
独眼壮汉的液压义肢在狭窄陡峭的隧道中发出沉闷的嘎吱声，每一次凿入岩壁固定身形，都震落下簌簌的尘土。他背着几乎失去意识的叶清尘，另一只手用高强度缆绳拖着简易担架上的圣言和艾拉，动作却依旧稳得像磐石。冰锋紧随其后，周身寒气微弱到了极致，只在必要时刻才凝结出短暂的冰阶或扶手，脸色苍白如透明。莉娜搀扶着林奇，艰难地跟在最后。
这条所谓的“密道”，实际上是废弃地下管网系统中一条几乎被遗忘的、通往地壳更深处的维护检修通道。通道蜿蜒曲折，一路向下，坡度极大，许多地方已经坍塌或锈蚀，需要独眼用蛮力或冰锋用巧劲才能勉强通过。空气越来越稀薄，弥漫着浓重的金属锈蚀和某种冰冷的、仿佛能冻结灵魂的沉寂气息。这里已经远离了任何“园丁”或“织网者”活动的痕迹，仿佛踏入了一片被时间遗忘的绝对禁区。
林奇艰难地喘息着，每一下呼吸都带着肺部的刺痛和一种莫名的滞涩感，仿佛空气本身都变得沉重而不愿流动。左肩的湮灭之痕沉寂着，那冰冷的饱胀感依旧，但对周围环境中越来越浓郁的同源却更加古老、更加死寂的气息，产生了一种微弱的、仿佛朝拜源头般的悸动。他手中紧握着那枚冰冷的“静默信标”，信标表面没有任何光芒，却像一块磁石般，隐隐指引着方向，并与下方的某种存在产生着无声的共鸣。
变量之火与初火余烬融合产生的“初变之火” 在体内缓慢流转，艰难地抵抗着外界无所不在的静滞侵蚀，修复伤势的同时，也在极其缓慢地适应和分析着这种极端的环境。林奇能感觉到，这种新生的火焰似乎对“静滞”有着某种独特的抗性甚至…极微弱的转化能力？但这过程太慢，太微弱。
“还有多远？”冰锋的声音沙哑干涩，在死寂的通道中显得格外清晰。她的极寒在这里受到了极大的压制，仿佛火焰遇到了真空。
独眼壮汉停下脚步，机械义眼闪烁着微光，扫描着下方深不见底的黑暗：“深度…已超过标准勘探数据。结构扫描失效，能量读数…混乱且呈指数级攀升。信标的指向性越来越强。应该…很近了。”他的声音带着一丝不易察觉的紧张。即便是他这样经验丰富的“地底鼹鼠”，也从未深入到如此诡异的地方。
就在这时，被莉娜搀扶着的林奇猛地抽搐了一下，左肩传来一阵尖锐的刺痛！手中的静默信标突然发烫！
几乎同时，下方极深处的黑暗中，传来一声极其微弱、却仿佛能直接冻结思维的低沉嗡鸣！那声音并非通过空气传播，而是直接作用于所有人的意识深处，充满了无尽的悲伤、暴虐与…饥饿！
“看守…”林奇艰难地吐出两个字，脸色惨白。仅仅是这一丝遥远的感应，就让他体内的初变之火剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭！
冰锋和独眼壮汉的脸色瞬间凝重到了极点。
“加快速度！”冰锋咬牙，强行催谷寒气，在前方凝结出更多冰阶。
队伍沉默而艰难地继续向下。
通道逐渐变得规则起来，岩壁被某种光滑的、暗蓝色的金属所取代，表面刻满了无数复杂而扭曲的、仿佛记载着某种绝望故事的符文。空气中开始漂浮着极其细微的、闪烁着幽绿色磷光的尘埃，这些尘埃接触到皮肤，会带来一种冰冷的灼痛感，并试图钻入体内，冻结血液。
独眼壮汉不得不启动义肢自带的小型能量护盾，冰锋也撑起了极寒屏障，将众人护住。但屏障的能量在飞速消耗。
“静滞污染…浓度极高…而且…是活性的！”莉娜惊恐地看着那些试图附着在屏障上的磷光尘埃，她的灵能感知在这里被压缩到了极限，却能清晰地感受到每一粒尘埃中蕴含的恶毒意志。
这里，就是“静滞深井”的边缘！污染的本源之地！
终于，在几乎耗尽最后一丝气力时，通道到了尽头。
前方是一个巨大的、被强行炸开或撕裂的金属破口。破口边缘扭曲狰狞，覆
