刺耳的警报声在狭窄的通道内回荡，混合着金属扭曲的呻吟和某种沉重物体持续撞击的闷响。锈火堡垒剧烈震颤，灯光疯狂闪烁，将奔跑的人影拉长成扭曲的剪影。
林奇逆着慌乱的人流，快速向下层舱室移动。空气中弥漫着愈发浓烈的机油烧焦味和一种…令人心悸的、仿佛万物正在加速腐朽衰败的诡异气息。
通往底层的舱门已经打开，几名船员——包括扳机、铁砧和另外两名持枪守卫——正紧张地守在门口，武器对准下方一条更加狭窄、布满粗大管道的楼梯。老瘸腿的咆哮声从下方传来，夹杂着能量武器开火的爆鸣和一种令人牙酸的、如同砂轮打磨朽木的 刺耳刮擦声。
“顶住！用‘秩序锁’射线！别让它碰到核心屏蔽层！”老瘸腿的声音嘶哑而急迫。
林奇冲到门口，向下望去。
楼梯底部是一个不大的舱室，中央有一个被多层厚重金属和闪烁不定的能量场 严密包裹的圆柱形结构——静滞隔离舱。此刻，隔离舱靠近外侧舱壁的部分，金属外壳已经严重变形、向内凹陷，表面覆盖着一层不断剥落又再生的 灰黑色、如同腐烂泥炭般的物质！一只由不断衰败的物质残骸构成的、巨大的、流淌着黑色粘液的 熵魔手臂，正如同攻城锤般，持续而疯狂地撞击着隔离舱的外壳！每一次撞击，都让整个堡垒为之震动，那层能量屏蔽场也剧烈闪烁，明灭不定！
老瘸腿站在不远处，手中一把造型奇特、如同粗大焊枪般的武器，正射出一道道暗蓝色的、带有强制固化效果的“秩序锁”射线，轰击在熵魔手臂上，每次都能将其部分区域暂时“凝固”，延缓它的动作。但熵魔的手臂实在太庞大，腐朽与再生的速度极快，秩序锁的效果只是杯水车薪。铁砧则拿着一个巨大的液压钳，试图卡住熵魔的手臂，却被那不断衰败再生的物质弄得束手无策。
“老大！屏蔽层能量快耗尽了！一旦被突破，里面那东西泄露出来，我们全都得完蛋！”扳机朝着下方焦急地大喊，手中的焊枪武器不断点射，却效果甚微。
“我知道！闭嘴！节省弹药！”老瘸腿怒吼，独眼中充满了血丝和绝望。
林奇目光锐利地扫过战场。他的注意力很快被那静滞隔离舱吸引。左手背的“初烬之印”传来强烈的灼热感和指向性！没错，那个微弱的“轴心”求救信号源，以及那股同源的静滞能量，就来自这个被严密防护的隔离舱内部！
这里面关着的，就是那个可能知道“轴心”内幕的被困人员？而熵魔，是被这里面散发出的某种“秩序”或“静滞”气息吸引过来的？它们憎恶并渴望摧毁一切违背“湮灭”趋势的有序存在！
必须做点什么！否则堡垒被毁，他也难逃一死！
“让我试试！”林奇朝着下方喊道，同时调动体内的初变之火。金红色的火焰再次升腾，但这一次，火焰的边缘染上了一丝冰冷的灰白，那是湮灭之痕受到外界熵魔那纯粹的“衰败”气息刺激而产生的微弱共鸣与饥渴！
老瘸腿和铁砧猛地抬头，看到站在楼梯口的林奇，都是一愣。
“你下来添什么乱？！滚回去！”老瘸腿骂道。
“我的能量…或许能干扰它！”林奇没有过多解释，直接纵身跳下楼梯，落在隔离舱另一侧。他能清晰地感受到，左肩的湮灭之痕对近在咫尺的熵魔产生了强烈的、冰冷的“食欲”！这东西，似乎是一切“有序”和“能量”的天敌，但对这种代表“终极无序与衰败”的熵魔，同样有着某种层面的“克制”？或者说…更高级别的“掠夺”本能？
熵魔似乎也感应到了林奇身上那奇特而矛盾的气息，巨大的、由腐烂物质构成的手臂微微一滞，甚至向后缩回了一点，仿佛遇到了某种让它感到困惑甚至忌惮的存在。
就是现在！
林奇将初变之火高度凝聚于双手，同时不再压制左肩湮灭之痕那冰冷的悸动，反而小心翼翼地引导出一丝 灰白色的、散发着绝对死寂气息的能量，混入金红色的火焰之中
