墨绿色的身影在林间无声穿梭，如同融入溪流的游鱼。林奇强忍着伤痛与疲惫，艰难地跟在女射手身后，深一脚浅一脚地踩在厚实湿滑的苔藓地毯上。周围的巨木愈发高大密集，遮天蔽日，只有零星发光的苔藓和真菌提供着微弱照明。空气中那股浓郁的生命灵能几乎凝成实质，吸入肺中带着轻微的灼烧感和奇异的活力，缓慢滋养着他干涸的经脉，却也让他左臂那迥异的能量特性感到一丝不适与排斥。
森林的低语无处不在，那低沉的、仿佛亿万物种共同嗡鸣的背景音，在此刻变得更加清晰，甚至能隐约分辨出某些重复的、带着警示或好奇意味的音节碎片，它们萦绕在林奇周围，仿佛整片森林都在审视着他这个外来者。
女射手始终保持着沉默，她的感知似乎与森林完全同步，总能提前避开盘结的气根、隐藏的泥潭以及某些散发着危险气息的、长着锐利尖刺或分泌粘液的奇异植物。她的脚步轻盈，没有留下任何痕迹。
林奇心中警惕不减。对方暂时没有表现出敌意，但“根须守望者”的态度依旧未知。他紧跟着对方，全部心神都用于维持平衡和感知四周，左臂隐痛，星辰罗盘在怀中持续散发着稳定的温热，指针坚定地指向森林更深处。
终于，在穿过一片垂落着发光藤蔓、如同瀑布般的区域后，眼前的景象豁然开朗。
那是一片巨大的林中空地，空地的中央并非草地，而是一棵无法用语言形容其巨大的、仿佛连接着天与地的远古之树！
它的树干恐怕需要数百人合抱，树皮呈现出深沉的、如同青铜与翡翠融合般的色泽，上面布满了玄奥的、仿佛自然生长而成的能量纹路和岁月的沟壑。它的树冠并非向上生长，而是如同伞盖般向四周无限延伸，与周围其他巨木的树冠交织在一起，形成了这片空地的“天空”。无数粗壮的气根如同巨龙的触须般从枝干上垂落，深深扎入大地，有些甚至形成了天然的桥梁和房屋。树冠上，垂落下无数散发着柔和乳白色光晕的、如同丝绦般的能量流，照亮了整个空间，散发出宁静、古老而强大的生命气息。
空地上，依附着巨树的气根和枝干，搭建着许多与森林完美融合的树屋和平台。许多与女射手类似、有着尖耳和绿色或琥珀色眼眸的“幽林之民”在其中安静地活动着，他们看到女射手带着林奇这个陌生人出现，都投来了惊讶、好奇而又警惕的目光。
女射手没有停留，径直带着林奇走向那棵巨树的根部。靠近了才发现，树根底部有一个巨大的、自然形成的拱门入口，内部散发着更加浓郁的能量波动和…某种深沉如海的意志。
两名穿着类似藤甲、手持木质长矛（矛尖却闪烁着能量光泽）的守卫站在入口处，他们看到女射手，微微颔首致意，但目光落在林奇身上时，充满了审视。
“薇尔娜长老在吗？”女射手开口问道，声音带着敬意。
“长老正在‘心室’冥想。”一名守卫回答，声音低沉，“岚，这位是？”他看向林奇。
被称为“岚”的女射手简短回答：“一位从‘旧梦之路’而来的迷途者，持有‘守夜人’的印记，求见长老。”
两名守卫闻言，眼中都闪过震惊之色，他们再次仔细打量了林奇一番，尤其是他那只依旧有些不自然垂落的左臂，然后缓缓让开了通道。
“长老已有感知。进去吧，岚。小心些。”
岚点了点头，示意林奇跟上，然后步入了树根拱门。
门后是一条向下倾斜的、由活着的树根自然编织而成的通道，墙壁上镶嵌着发光的晶体，空气更加湿润，充满了令人心旷神怡的清新气息。通道尽头，是一个宽阔的、穹顶由发光根须构成的圆形大厅。
大厅中央，有一个小小的、散发着氤氲雾气的泉水池。池边，坐着一位身影。
那是一位极其年长的女性幽林之民。她的头发如同干枯的银白色藤蔓，编织着几枚早已失去光泽的古老种子。她的皮肤如同老树的树皮，布满了深深的皱纹，却闪烁
