破败旅馆房间内，莉娜紧贴在门后的阴影里，捕捉着门外走廊最细微的响动。
当一道急促的脚步声停在门外时，她的头颅猛地转向凯撒的方向，喉咙里发出一声低吼。
凯撒坐在地板上睁开了双眼，眼底没有一丝睡意，他微微颔首。
门外一个年轻男声传来：“凯撒大人？猎魔人公会，布洛克让我来通知您，委托人到了，在公会等您。”
“知道了。”凯撒的声音低沉平稳。
门外脚步声迅速远去，凯撒缓缓站起身，莉娜早已无声地挪开，庞大的身躯再次紧贴在他侧后方，如同最忠诚的影子。
东境大沼泽·月夜
当凯撒和莉娜的身影出现在门口时，公会大厅中央，站着几个人，与周围粗犷的环境格格不入。
为首的是一个富态的中年男人，皮肤呈现出一种黝黑，与北境人的苍白截然不同，手指上戴着硕大的宝石戒指，此刻正有些不安地搓着手。
他便是委托人霍格斯，黑水聚集地的矿主，他身边站着四个人，明显是雇佣的猎魔人。
其中两人是女人，容貌有七八分相似，显然是双胞胎。
姐姐身形高挑矫健，穿着便于活动的墨绿色皮甲，最引人注目的是她裸露在外的皮肤，在光线下隐隐透出一种类似树皮的淡黄色光泽。
妹妹则稍显纤细，背负着一把保养精良的折叠弩，腰间挂满箭袋，眼神灵动中带着警惕，正快速扫视着周围。
另外两人是一老一少，老者约莫五十多岁，背着一个皮囊，腰间悬挂着一柄古朴的长剑，他身边是个看起来不到二十岁的年轻人，此刻正努力挺直腰板，试图让自己看起来老练些，但微微颤抖的手指暴露了他的紧张。
这五人几乎是同时注意到了进入公会的凯撒和莉娜，双胞胎姐妹和老猎魔人的眉头都下意识地皱紧。
当凯撒平静的目光扫过他们时，那个年轻的学徒呼吸一窒，脚下竟是一个趔趄，脸色瞬间煞白。
幸好他身旁的老师傅眼疾手快，一把扶住了他的胳膊，老猎魔人的眼神瞬间变得凝重无比，紧紧锁定了凯撒和莉娜。
霍格斯也注意到了这压抑的气氛，他干咳一声，试图缓和气氛：“啊哈！想必这位就是凯撒大人和莉娜女士？我是霍格斯，这几位是‘磐石’艾德蒙大师和他的学徒卢克，以及‘森语者’姐妹，微莉尔和薇拉。”
他飞快地介绍着，目光在凯撒和莉娜身上游移:“有诸位强大的猎手帮助，矿洞里的那些脏东西，一定能被扫除！酬劳已备好，我们这就出发？矿洞就在沼泽边缘。”
凯撒只是淡漠地点了点头，莉娜兜帽下的猩红眼眸扫过霍格斯和他身后六名举着火把的护卫，喉咙里发出一声轻哼，充满了对这些累赘的不屑。
东境大沼泽边缘
一座被藤蔓半掩的漆黑洞口，矗立在众人面前，洞壁边缘覆盖着滑腻的深色的粘液，一股尸体腐烂的味道，从洞内传了出来。
霍格斯肥胖的身体缩了缩，脸上满是惧色，他指着洞口：“就…就是这里了！诸位勇士，请务必小心！我们…我们就在外面等候！”。
说完，他忙不迭地带着六名护卫退到了几十米外的一块巨石后面。
凯撒站在洞口，凯诺笔记上关于食尸鬼的描述在脑海中浮现：“尸体异化怕光，爪子锋利，听起来似乎并不难对付。”
“走吧。”艾德蒙大师的声音低沉，他率先点燃了一根特制的火把，学徒卢克紧随其后，脸色依旧有些发白，但努力握紧了手中的短剑。
微莉尔和薇拉也各自点燃火把，薇拉更是将折叠弩张开，搭上了一支弩箭。
凯撒和莉娜走在队伍中间，莉娜庞大的身躯在狭窄的矿道中显得有些局促，斗篷下的眼睛扫视着每一个黑暗的角落，身体始终保持在凯撒后方的完美防御位置。
矿洞向下倾斜延伸，脚下的地面湿滑粘腻，覆盖着一层粘液，洞壁上也布满了这种粘液。
“是尸液…
