东家。”他立刻转身去办。
很快，银子送了过去。领头闹事的几个渔民看着白花花的银子，又听到“去府衙告状”和“严惩不贷”的话，气焰顿时消了大半。加上船老大得了银子，又好言相劝，渔民们骂骂咧咧地收了银子，划着小船让开了航道。一场看似汹涌的“民怨”，被五十两银子和几句软硬兼施的话，悄然化解。岸边的看客见无热闹可看，也渐渐散去。
客船重新起航。赵冲看着那些渔民划船远去的背影，低声道：“主子，就这么放过他们了？背后煽动之人……”
“几条小鱼而已，抓了也无用，反打草惊蛇。”萧景琰目光投向运河前方，扬州城的轮廓在暮色中愈发清晰，如同蛰伏的巨兽。“顾鼎文给朕摆的是连环局。刁难盘查是疲兵之计，煽动民怨是攻心之策。真正的杀招……”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝洞悉危险的寒意，“必然藏在最后。在朕最意想不到，也最松懈的时候。”
他转过身，目光如电，扫过赵冲和船上的暗影卫精锐：“传令下去，今夜起，所有人，甲不离身，刃不离手。船只靠近码头，非必要不得下船。饮食饮水，加倍小心。江南的‘款待’……才刚刚开始。”
“是！”赵冲凛然应命，眼中爆射出凛冽的寒芒。他手按刀柄，如同警惕的猎豹，目光扫过暮色四合下波光粼粼却又暗流汹涌的河面。船上的气氛瞬间变得肃杀凝重。
萧景琰重新望向越来越近的扬州城，万家灯火在夜色中次第亮起，勾勒出繁华的轮廓。然而，在他眼中，这座富甲天下的名城，此刻却笼罩在一层无形的、充满恶意的迷雾之中。盐商的府邸，官府的衙署，漕帮的码头，甚至那些看似寻常的街巷，都可能隐藏着致命的杀机。
“顾鼎文……”萧景琰在心中默念这个名字，眼神冰冷如万载玄冰。
“你的手段，朕领教了。”
“现在……”
“轮到朕落子了。”
“看看是你的江南网罗天衣无缝……”
“还是朕的刀……”
“能斩断这满城的魑魅魍魉！”
客船破开夜色，缓缓驶向扬州城灯火通明的码头。船头那盏看似普通的防风灯，在浑浊的河面上投下摇曳的光影，如同在惊涛骇浪中倔强燃烧的星火。而岸上，无数双隐藏在暗处的眼睛，正死死盯着这艘即将靠岸的船，如同盯上了猎物的毒蛇。一场无声的惊蛰，已在江南的春夜中悄然到来。杀局，随着龙舟的抵岸，正缓缓拉开最后、也是最致命的帷幕。
