“我？”顾鼎文嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度，“我是顾家的定海神针！我若先逃，皇帝必起疑心，全力追捕！反而会暴露营救承宗的行动！我留在府里，稳住局面！吸引皇帝的注意力！为你们……争取时间！”
他猛地推开顾承业，眼神锐利如刀：“你！立刻去密室！带上所有核心账册、密信、印信！还有顾家所有能调动的现银、金票！从后花园假山下的密道走！去我们在太湖的秘密水寨等我！若……若天亮之前，我和你大哥未到……”顾鼎文的声音第一次出现了一丝不易察觉的颤抖，但瞬间被更强的冷酷取代，“你，就是顾家新的家主！带着这些财富和根基，远遁海外！蛰伏起来！等待……东山再起的机会！”
“爹！”顾承业眼眶瞬间红了，他明白父亲这是要以自身为饵，为他们兄弟断后！这份决绝和狠辣，让他这个纨绔子第一次感到了刻骨的震撼和……恐惧。
“快去！这是命令！”顾鼎文厉声喝道，不容置疑。
顾承业不再犹豫，重重磕了一个头，转身如同狸猫般消失在重重帷幕之后。
顾鼎文独自站在一片狼藉的书房中，听着府邸外隐约传来的、越来越近的喧嚣和马蹄声，脸上再无一丝慌乱，只剩下一种冰封般的死寂和孤狼般的狡诈。他迅速整理了一下衣袍，擦去额角的冷汗，又从一个暗格里取出一小包早已备好的、足以致命的鹤顶红，贴身藏好。然后，他深吸一口气，脸上竟挤出了一丝谦卑惶恐、符合一个“惊闻噩耗”老父亲的表情，大步向府门方向走去。
顾府大门外。
火把如龙，将夜色照得亮如白昼。肃杀的甲胄摩擦声汇聚成一片低沉的死亡之音。数百名扬州府衙的差役和驻军兵丁，在知府周显（新上任不久，尚未被顾家彻底拉拢）战战兢兢的带领下，将顾府围得水泄不通。而在他们前方，是数十名如同从黑暗中凝聚而成的玄甲身影——暗影卫！他们沉默无声，唯有腰间狴犴吞口的玄铁腰牌在火光下闪烁着幽冷的光泽，散发出令人窒息的杀伐之气。
萧景琰并未露面，端坐于一顶不起眼的青呢小轿中。沈砚清侍立轿旁，赵冲则如同一柄出鞘的利剑，按刀肃立在轿前，冰冷的目光扫视着顾府那紧闭的朱漆大门和门后隐约可见的晃动人影。
“奉旨！”赵冲的声音如同寒冰碎裂，穿透夜色，“顾鼎文！谋害朝廷钦差巡盐御史方允明，嫁祸君上，罪证确凿！其子顾承宗已供认不讳！即刻打开府门，束手就擒！凡有抵抗者，以谋逆论处，格杀勿论！”
话音未落！
“哐当！哐当！”顾府那巨大的朱漆大门轰然洞开！然而，门后并非束手就擒的顾家仆役，而是数百名身着统一青衣、手持利刃、眼神凶狠的顾府府兵！他们显然早已得到命令，在几名悍勇头目的带领下，如同决堤的洪水，疯狂地涌出大门，口中发出混乱而狂热的嘶吼：
“保护家主！”
“杀狗官！”
“跟他们拼了！”
刀光闪烁，杀气冲天！他们竟悍不畏死地朝着府衙差役和驻军组成的包围圈发起了冲锋！
“找死！”赵冲眼中寒芒爆射！他没想到顾鼎文竟敢如此疯狂，公然武装拒捕！“暗影卫！护驾！格杀叛贼！扬州府兵！列阵！放箭！”
“咻咻咻——！”
暗影卫如同鬼魅般瞬间散开，将萧景琰的轿子严密护住！同时手中劲弩激发！密集的弩箭如同死亡之雨，瞬间射翻了冲在最前面的数十名府兵！凄厉的惨嚎声划破夜空！
扬州府兵也在慌乱中仓促放箭，箭矢稀稀拉拉，却也将府兵的冲锋势头阻了一阻！双方瞬间在顾府大门前短兵相接，厮杀成一团！场面一片混乱！
而就在这混乱爆发的瞬间！
顾府侧翼，一道不起眼的小门悄然打开。一身仆役灰衣、低着头的顾鼎文，在两名同样装扮、眼神锐利如鹰的死士护卫下，如同三道融入夜色的影子，借着混乱厮杀和火光阴影的掩护，迅速钻
