过是些奸细煽动，让巡城兵丁严加弹压便是！值此危难之际，当以稳定军心、严防死守为要！
些许流言蜚语，饿死几个草民，算得了什么大事？莫要危言耸听，乱了军心！”
这番冷漠而推诿的话语，像一盆冰水浇在秦良玉心头。
她看着眼前这位朝廷封疆大吏，看着他眼中那掩藏不住的怯懦和对底层苦难的漠视，最后一丝希望也彻底破灭。
一股深沉的无力感和冰冷的绝望瞬间攫住了她，她知道，成都，守不住了。
不是败在敌人的炮火之下，而是从根子里，从这腐朽的骨髓里，烂透了。
回到自己临时的居所——一座清冷的小院，秦良玉屏退了左右，只留下儿子马祥麟。
“麟儿，”秦良玉的声音异常平静，却带着一种不容置疑的决绝，“你准备一下，找到机会，就离开成都。”
马祥麟闻言大惊：“母亲？！您这是何意？城在人在，城亡人亡！儿子岂能弃城而逃？更岂能抛下母亲独自偷生！”他脸上满是激动和不解。
“糊涂！”秦良玉厉声喝断，眼中却带着深深的痛楚，“城破在即！这不是偷生，是留种！为我马家，为石砫宣慰司，留一条根！留一点骨血！”
她盯着儿子的眼睛，一字一句，重若千钧，“老马家，不能绝后！你我母子皆殉此城，谁来承继香火？谁来告慰你父在天之灵？难道要石砫十万土司百姓，再无主心骨吗？”
马祥麟如遭雷击，看着母亲眼中那近乎悲怆的坚持，嘴唇颤抖着：“可是母亲……您……您为何不与我一同走？我们一起杀出去！”
秦良玉缓缓摇头，脸上露出一抹近乎惨淡的笑容，她整理了一下自己一丝不苟的鬓角，正了正那身代表大明诰命夫人的旧衣袍：
“为娘是朝廷敕封的二品诰命夫人，食君之禄，忠君之事。
城破之日，便是为娘尽节之时。
老马家，总要有人守这个节字，才对得起皇恩浩荡，对得起我秦良玉这一生忠义之名！”
她伸出手，粗糙却有力的手指抚过儿子的脸庞，声音带着不容抗拒的母性威严和诀别的悲凉：“你若不走，不为我马家留下这点骨血……
为娘，死不瞑目！便是到了九泉之下，也无颜去见你父亲！”
“母亲……”马祥麟的眼泪再也抑制不住，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
巨大的痛苦和孝道的撕扯让他浑身颤抖。
他明白母亲的心意，这是要以她自己的忠烈之死，换取他活下去延续血脉的机会！这比让他战死沙场，更痛彻心扉！
“孩儿……孩儿……”他哽咽着，几乎说不出完整的话。
“答应我！”秦良玉的声音陡然拔高，带着最后的严厉和期许。
马祥麟猛地抬起头，泪流满面，看着母亲那坚定而决然的眼神，仿佛要将她的身影刻入灵魂深处。
他咬着牙，从齿缝里挤出破碎而沉重的誓言：“孩儿……答应母亲！一旦……一旦寻得机会……必……必为马家留后！”
说完，他再次重重叩首，伏地不起，压抑的呜咽在寂静的小院里回荡。
秦良玉缓缓闭上眼，一滴浑浊的老泪，终于从她坚毅的眼角滑落，无声地滴落在陈旧冰冷的官袍之上。
