就躲进船舱……” 阿妹点着头，手紧紧攥着母亲的衣角，眼圈也红了，却强忍着没掉眼泪。石老栓走到沈砚之身边，往他手里塞了个热乎乎的烤红薯：“路上饿了就吃，顶饱。要是想苗寨了，就闻闻阿妹给你的艾草包，跟后山的味道一样。” 后生们帮他们紧了紧布包的带子，又把装泉水的竹筒绑在包侧，怕路上晃洒了。
寨老拄着藤杖，慢慢走到三人面前，最后叮嘱了一句：“海上的风邪性，遇事别慌，照着图走。我们在寨里等着你们，等你们回来，再给你们讲我太爷爷航海的故事。” 沈竹礽点了点头，声音里带着郑重：“多谢各位乡亲，我们一定回来。”
沈砚之背着布包，手里攥着青铜令牌，冰凉的金属触感透过布料传过来。他低头摸了摸布包里的艾草包，淡淡的香气漫进鼻腔，瞬间想起了后山的竹林、酸甜的野草莓，还有阿妹手里那朵开得正盛的蒲公英。他回头望了一眼苗寨，晨雾中，吊脚楼的木廊柱泛着暖光，像是无数双眼睛在望着他们，又像是无数双手在为他们祝福。石老栓的腊肉干、阿妹母亲的苗服、寨老的航海图，还有阿妹的艾草包，一一在脑海里闪过，一股力量突然从心底涌上来 —— 就算南海的暗礁再多，风浪再大，只要想着这些，他觉得自己什么危险都能克服。
“走吧。” 沈竹礽拍了拍他的肩。
沈砚之深吸了一口气，空气中还留着艾草与糍粑的香气。他转过身，跟着沈竹礽与阿妹，一步步走进晨雾里。脚下的石板路还沾着露水，微凉的水汽漫过鞋面，前方的路被雾遮着，却好像藏着确定的希望 —— 他们要去南海，要找归墟篇，更要记得，苗寨的后山、苗寨的灯火，会一直等着他们回来。
