通道深处的海水愈发浑浊，原本淡蓝的色调被一股若有似无的黑气浸染，能见度骤降至不足两米。沈砚之握紧潜水头盔的扶手，调整着氧气阀 —— 刚才与玄龟周旋时耗了不少体力，此刻呼吸略有些急促。他的目光透过头盔玻璃往前扫，突然，前方的海水里泛起一阵细碎的波动，无数个小黑点正从黑暗中浮现，像被搅动的墨汁，朝着四人快速蔓延。
“小心！有东西过来了！” 沈砚之立刻通过通讯装置提醒众人，同时打开头盔上的强光手电筒。光束穿透海水，照亮了那些黑点的真面目 —— 是水蛊！它们比之前在玄冰海沟里遇到的发丝蛊更细小，只有针尖大小，通体漆黑，成千上万只聚集在一起，像一团流动的黑雾，游动时发出 “沙沙” 的声响，密密麻麻的触须在海水中摆动，透着令人头皮发麻的密集感。
“是‘噬水蛊’！” 阿妹的声音透过通讯装置传来，带着明显的紧张，“我小时候听寨老说过，这种蛊虫是深海特有的，能钻进潜水设备的缝隙里，还能咬破普通的潜水服，一旦钻进人体内，会顺着血管吸食血液，半个时辰内就能把人吸干！” 她说着，赶紧从潜水服的侧袋里掏出一个小巧的苗锦袋，里面装着磨碎的驱蛊草粉末，“大家别慌，驱蛊草能暂时逼退它们！”
乌林答氏立刻抬手摇响铜铃。“叮铃 —— 叮铃 ——” 尖锐的铃声在海水中传播，形成一圈圈肉眼可见的波纹。原本快速逼近的噬水蛊群像是被声波击中，动作骤然放缓，最前排的几只蛊虫甚至原地打转，触须耷拉下来，显然是受了铃声的震慑。但这效果只持续了片刻，后面的蛊虫依旧源源不断地涌来，黑雾般的群体只是顿了顿，又继续朝着四人推进。
“铜铃只能暂时干扰它们，对付不了这么多！” 乌林答氏的声音带着一丝凝重，她一边继续摇铃，一边对阿妹喊道，“快用避水露！之前喷在潜水服上的保护膜快失效了！”
阿妹立刻掏出深蓝色的避水露陶罐，拔掉塞子，对着四人的潜水服快速喷洒。淡蓝色的液体落在潜水服表面，瞬间形成一层新的透明保护膜，在手电筒的照射下泛着微光。同时，她将苗锦袋里的驱蛊草粉末撒进海水中，粉末遇水后迅速扩散，散发出一股浓郁的草药香。这股气味像是一道无形的屏障，噬水蛊群冲到离四人三米远的地方时，突然停下了脚步，触须疯狂摆动着，却再也不敢往前靠近半步，只能在原地焦躁地打转。
沈竹礽通过手电筒观察着蛊虫的动向，眉头紧锁：“这样不是办法。驱蛊草的气味在海水中散得快，避水露的保护膜最多只能维持一刻钟，等效果过了，它们还是会发动攻击。” 他顿了顿，目光落在海水中那团不断蠕动的黑雾上，“噬水蛊是群居蛊虫，所有子蛊都受母蛊控制。只要找到母蛊并消灭它，子蛊就会失去控制，自行消散。”
