马蹄声在山道上踏出一串急响，我和谢琬并肩疾驰，王铎带人在后压阵。地窖地图上的标记还攥在我手里，纸角已经被汗水浸软。
这地方比预想的偏。
老宅藏在两座荒坡之间，外墙塌了半边，门框歪斜着，像一张打哈欠的嘴。我们翻身下马，谢琬把弩机握得死紧，指甲都泛白了。
“你说他们会不会已经转移人？”她低声问。
“不会。”我收起折扇，“裴仲渊留这口子，就是为了看我们怎么跳。他巴不得我们来。”
王铎从后头赶上来，刀已出鞘：“先清外围。”
我们贴墙而行，绕到后窗。窗板腐烂，轻轻一推就落了灰。屋里黑着，空气闷得发霉。我摸出火折子点亮，光晕扫过地面，一块青石板边缘有新鲜划痕。
“这儿。”我说。
三人合力掀开石板，露出向下的阶梯。冷风顺着缝隙往上钻，带着一股药味。
走到底是一间密室，四壁空荡，只有正中摆着个铁匣。匣子没锁，打开后里面是三块青铜虎符，样式古旧，拼在一起刚好成完整虎形。
“这就是调兵用的？”谢琬伸手去拿。
“别碰。”我拦住她，“机关可能连着外面。”
我用扇骨轻敲铁匣四周，又拨了拨虎符底座。咔的一声，石壁突然弹开一道暗格，掉出一封黄皮信笺。
信封干枯，封口用蜡泥压着北狄狼头印。
我盯着它看了两秒，划破手指，把血滴在封面上。血迹渗进去，纸面慢慢浮出字来。
“胤历七十七年五月十五，三皇子萧景珩与北狄可汗于黑水原歃血为盟，共分大胤疆土。”
我念完，屋里静得能听见呼吸声。
谢琬凑近看：“这字……不是北狄人写的。”
“你看得出？”
“我在宫里学过文书。”她指着一行，“这里的动词顺序不对，北狄官方文书不会这样倒装。这是沈无咎的习惯，他早年写策论就爱这么拗。”
我点头：“所以这份血契是假盟约的副本，由沈无咎执笔，用来控制萧景珩。”
话没说完，窗外嗖的一声，一支箭钉进桌角，震得信纸乱抖。箭尾挂着半块腰牌，沾着血，能看出是北狄军中将领所佩。
我一把拉过谢琬按在地上，同时甩出折扇，扇刃撞上第二支箭的箭头，将其撞偏。
“有人在外面！”王铎低吼，拔刀劈断第一支箭杆，捡起那半块腰牌闻了闻，“有股苦味——影砂！北狄夜行队标记目标用的。”
他抬脚踹开房门冲出去，吼声炸响：“围起来！一个都不许放走！”
我和谢琬起身，她脸色发青但没慌：“他们知道我们会来。”
“不止知道。”我捏起那张血契，“他们是故意让我们拿到的。”
“为什么？”
“因为真正的虎符密档不在这里。”我看向墙壁上刚弹开的暗格，“这个机关太简单了。如果只是藏重要东西，不会只靠血启一封。这更像是……诱饵。”
谢琬咬牙：“你是说，皇后根本不在地窖？”
“不，她在。”我说，“但他们要我们以为她是诱饵。这样一来，我们救出来的人，反而会成为他们的突破口。”
外头传来打斗声，接着是几声短促的惨叫。
王铎很快回来，喘着气：“抓到一个，穿黑衣，脸上蒙布。动手的是北狄人，但他不是北狄打扮。被我一刀砍中肩膀，逃了。”
“留下活口没有？”
“死了。毒发的，嘴里藏了药囊。”
我走到窗边，望向东南方向的山坳。那边林子密，适合藏人。
“他们不想杀人灭口。”我说，“他们是想让我们看见尸体，确认‘任务失败’。”
谢琬皱眉：“什么意思？”
“意思是，幕后的人希望我们相信，这次袭击是临时起意，而不是早就埋伏好的。”我回头看着那封血契，“他们怕
