林氏纵有百般狡辩之舌，此刻在沈坤这焚心蚀骨的恨意面前，也显得苍白无力。
沈坤看着她涕泪横流、寻死觅活的丑态，只剩冰冷的嗤笑：“任你舌灿莲花，也洗不脱你背刺恩主程氏，乃至气死主母的恶名！
更休提那旺哥儿落地时，你入门才半年！
这铁打的事实，你能堵得住悠悠众口？”
“长乐归家遭遇闭门羹，你敢说不是故意为之？”
“你手握程氏嫁妆遗业，长乐让你逼得远遁外家十余年，这些，哪一样不是铁打的罪证。”
沈长乐静立屋外廊下，将沈坤字字诛心之语尽收耳中，唇边掠过一丝极淡、极冷的讽笑。
呵！
这就是男子的本性了罢？
昔日林氏作恶，桩桩件件，他沈坤何尝不是心知肚明？
却选择视而不见，甚至为其遮掩粉饰。
原配妻的性命，亲生儿女的安危，在他眼中，又怎及得上那片刻的床笫之欢？
直至今日，那柄名为“利益”
的尖刀，狠狠扎进了他自己的皮肉里，才终于知道痛了，才肯摆出一副“大义灭亲”
的嘴脸。
刀不砍在自己身上，是永远不会知道疼的。
然林氏之辩解亦无懈可击，虽柔弱，却条理清晰。
“大小姐不知当家之难。
昔日姐姐在时，家中主子不多。
今则三子三女，外加两姨娘需养，多一张口，非多加一双筷之事。
长子求学，每月束修四两。
次子、三子虽小，丫鬟，婆子，每日近身侍候，花费亦不少。
三女之开销，更是庞大。
且老爷升官后，人情往来支出甚巨。
今日送上峰字画，千金即去；明日赠同僚端砚，百金又无……”
沈长乐慢腾腾地步入正房，笑而截其言：“既家道艰难，太太此饰何来？”
林氏面色微变，正欲措辞。
沈长乐已绝其言路，直言道：“太太虽言辞巧辩，然败家之实难掩。
你为己享乐，致我父亲受屈，此亦事实。
父亲乃一家之主，沈家之栋梁，为你的个人安逸，不惜自贬身份。
反观太太，口口声声说委屈？你的委屈何在？昔日你身无长物，困顿不堪，岂是父亲之过？你于舅母前卑躬屈膝，实非委屈，因你深知，唯舅父肯，你方能嫁给父亲，享锦衣玉食。
否则，身为罪臣之女，离开沈家则一无所有。
你乃继室，依礼法当于母亲灵前行妾礼，此乃规矩，不容置疑。
你竟自诩委屈？我问你，你有何委屈？”
古之礼教，如牢笼般束缚女子，沈长乐亦不能幸免。
然则，善加利用，此等规矩亦可成攻讦之器。
林氏愕然，无言以对。
沈坤亦默然，视林氏果真华服珠翠，皆非凡品，而自己则寒酸简朴，不禁心生寒意，对林氏之怜悯渐淡，神色转冷。
沈长乐乘隙进言，请林氏归还母亲程氏陪嫁之产。
林氏闻言色变。
沈坤亦不愿。
“大小姐身为闺阁姑娘家，当贞静娴雅，为闺中淑女，何须涉足黄白俗物，自降身份？”
沈长乐哂笑道：“太太年岁已长，何仍愚昧至此？以迂腐之言欺我。
太太既鄙薄财货，更应将母亲产归还于我。”
沈长乐又对沈坤说：“外间流言，太太侵吞原配嫁妆，致父亲蒙祸。
今欲消弭此祸，唯有将母产业交于我。
待我至官府，更名过户，则谣言自破。
届时，我再修书于外祖家，助父亲仕途。
女儿实在不解，此理浅显，父亲何以不明，反与太太同流合污？”
“太太既以母亲陪嫁为重，可有助父亲仕途？”
沈坤为林氏所惑，故林氏屡屡奸计得逞。
对付这种高段位白莲，须先离间其与护身伞之情，以利益相诱。
一
