佯装薄怒，轻轻瞪他一眼：“瞧你说的，我难道是那等不知轻重，挥霍无度的悍妇不成？”
萧彻低笑出声，伸手握住她的柔荑，指尖在她手背上轻轻摩挲，话锋却是一转：“程子络儿子的满月宴，你独自前去便好。我便不陪你同行了。”
“为何？”沈长乐下意识追问，但话一出口，她脑中已电光石火般转过弯来，眸中的疑惑瞬间被了然取代，“是了……我怎的忘了这一层。”
她微微颔首，语速放缓，带着洞察世情的明晰，“如今在朝堂之上，你与我小舅因漕运改革之事争执不下，又为杭州知府之位几近撕破脸皮。纵是世交兼姻亲，在这风口浪尖上，也该‘避嫌’才是。若你此刻与我同去程府贺喜，落在那些有心人眼里，反倒显得先前种种争执，皆是做戏了。”
与聪明人说话，果然轻省。
萧彻心中慨叹，握着她的手不自觉地收紧了几分。这些年来，他顶着族中压力与外界的非议，坚持娶妻“不仅要贤良，更需聪慧机敏，能与他并肩看清这迷雾局势”，如今看来，这步棋无疑是走对了。
这份无需多言便能心领神会的默契，远比任何丰厚的嫁妆或显赫的姻亲关系，都来得更为珍贵。
她不仅是他的妻，更是他在这诡谲棋局中，唯一能完全托付后背的知己。
……
玉衡院前厅，辰光正好。
沈长乐端坐在上首的酸梨木螭纹大圈椅上，背脊挺直，姿态沉稳。
厅下黑压压站着两排管事婆子，皆屏息凝神，鸦雀无声，只余她清越的声音在梁间回响。
“庄子上的夏粮，比往年晚了三日入库，是何缘由？”
她指尖轻点账册，目光落在一个穿着绸缎坎肩的管事身上，并不锐利，却带着不容置喙的压力。
那管事额上沁出细汗，忙躬身回道：“回五太太，前几日偶有暴雨，耽搁了晾晒。”
“天时不定，是常事。但府中规矩，入库延误，需提前报备。你既未呈报，便是失职。念在初犯，就不罚你了，但若有下回，可就休怪我不客气了。可还服气？”
“服气，服气！谢五夫人宽宥！”管事连连磕头，不敢有二话。
她微微颔首，目光又转向下一人：“采买上的单子我看过了，今夏的冰，价格比去岁高了半成。市价确有浮动，但我萧家采买量大，这个价钱，你去与商户再谈一次。告诉他们，若诚心合作，往后的丝绸、药材生意，也不是不能关照。”
她语速平稳，条理清晰，恩威并施，不过一盏茶的功夫，便将积压的数桩事务处理得干净利落。左右侍立的丫鬟婆子个个低眉顺目，行动间悄无声息，更衬得她威仪天成。
金月华站在厅外廊下，已看了好一会儿。
眼见沈长乐发号施令，挥洒自如，心中那股酸涩与妒意如同藤蔓般疯长。
她不甘不愿地挪步进去，待管事们鱼贯退出，才上前草草福了一礼，口称：“五婶。”
目光却不由自主地落在沈长乐身上。
只见她穿着一身雨过天青色的软罗长褙子，料子看似朴素，却在光线流转间隐现暗纹，领口袖边以同色丝线绣着缠枝莲纹，精致无比。
头上只簪一支通透的白玉兰簪子，耳上坠着小小的珍珠耳珰，通身并无过多佩饰，却处处透着难以言喻的雅致与底蕴。
反观自己，为了这“低调的奢华”不知耗费多少心神，却总觉差了几分火候。
金月华心头冒火：若是我来当家，何至于此！
她按下妒意，挤出一丝笑容试探：“明日程九叔家小公子的满月宴，五婶婶可要去？”
“自然要去的。”沈长乐接过丫鬟递上的茶，语气平淡。
金月华故作担忧：“可……五叔与程九叔在朝堂上闹得那般不堪，您身为程氏外甥女，此去程家，怕是……有些尴尬吧？”
她紧紧盯着沈长乐，想从她脸上找到一丝难堪。
沈长乐抬眸，淡淡瞥她一眼，心如
