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孙启程表明身份和来意，经过层层通报，才被引见到此地的临时管理者——一位名叫周安的原乡村塾师。
周安不卑不亢地接待了他们。但对于招安之事，却摇头拒绝：
“我等皆是蒙药师救命之恩，自愿留此耕作求生，只知信奉丰饶，遵从药师指引。朝廷封号，于我辈如浮云。药师云游四方，行踪不定，我等亦不知其此刻所在。”
孙启程试图以金银礼物诱惑，周安却看都不看：
“丰饶之地，不缺衣食。阁下请回吧。”
他又试图威胁，言及朝廷大军不日将至。周安却只是平静地回答：
“丰饶之地，受药师庇护。善意而来，可得温饱；恶意侵犯，必遭神罚。左总兵马队，便是前车之鉴。”
孙启程碰了个软钉子，一无所获。但他仔细观察，发现此地民众对那“药师”的信仰极其坚定，组织度颇高，而且似乎真的不缺粮食。
他甚至还偷偷看到了一些村民加工那种奇特的“铁木藤”和“韧麻草”的过程，心中骇然。
无功而返的孙启程将所见所闻详细禀报给了杨嗣昌。
杨嗣昌听完，眉头紧锁。招抚之路，看来彻底走不通。
那妖女根本不屑与朝廷接触，其信众也铁板一块。
而派出的各路哨探也带回了一些零碎却关键的信息：
那妖女确实常在移动，但似乎总是前往灾情最重之地。
其施展妖术似乎无需准备，挥手间便可完成，但规模越大，其事后似乎需要短暂静默。
其追随者队伍庞大，但核心精锐不多，主要依靠那种恐怖的“妖法”进行防御和威慑。
各“丰饶”据点之间，似乎存在某种微弱联系，消息传递颇快。
杨嗣昌站在巨大的地图前，目光锐利。他手指点着几个被标注出的“丰饶”区域，又划出云茹可能行进的路线。
“其力虽诡，然并非无迹可寻。”杨嗣昌缓缓道，眼中闪过一丝狠厉，“其根在于民，其威在于术。
若能调集精锐，趁其施展大神迹后短暂静默之机，或以大军牵制其信徒，另遣死士直扑其本尊……或可一击成功！”
一个大胆的、极其冒险的斩首行动计划，开始在他心中成形。
他深知此举风险极大，一旦失败，后果不堪设想。但他更清楚，绝不能任其继续壮大下去！
“传令给左良玉、还有河南总兵陈永福，”杨嗣昌的声音冰冷而决绝，
“让他们挑选最精锐的敢死之士，配备强弓硬弩、火器毒药，听候调遣！再令各军，逐步收紧封锁线，挤压其活动空间！”
