结构得到优化，在保证防御力的同时，进一步减轻了重量，增加了灵活性。
更重要的是，基于洪承畴的点化和工匠们的钻研，一些更具针对性的装备被开发出来：
破甲锥箭：专为破棘弩设计的重型箭矢，箭簇狭长尖锐，带有螺旋刻痕，灌注力量射出后，穿透力极其恐怖，专门针对可能出现的重甲单位或坚固掩体。
震爆弹：为震雷炮开发的新弹种，内部填充了特制火药与尖锐破片，爆炸后不仅产生冲击波，更能形成大范围破片杀伤，对付密集阵型效果极佳。
同时，他派出了大量由精锐侦察兵组成的侦查小队。
这些同样经过强化的侦察兵，行动如鬼魅，潜行、观察、记忆、传递信息的能力远超以往。
他们如同无形的织网者，将广宁、辽阳的敌军布防、兵力调动、物资囤积、甚至民心士气的变化，一点点侦查清楚，汇总成详尽的舆图和信息，源源不断地送回锦州大营。
皇太极的坚壁清野策略确实造成了困难，但在这些超凡士兵面前，许多传统的隐蔽和防御手段效果大打折扣。
中军大帐内，巨大的辽东舆图铺开。洪承畴、周安、曹变蛟、王廷臣等核心将领齐聚。
舆图上，代表明军的赤色小旗已插满辽西，箭头直指东方。
洪承畴目光沉静，手指点向辽阳、沈阳，
“皇太极收缩兵力，意图凭坚城消耗我军，待我师老兵疲，或寻我破绽。其广召萨满喇嘛，设坛作法，虽不知虚实，亦不可不防。”
曹变蛟抱拳，声如洪钟：“督师！管他什么法坛，在绝对力量面前皆是虚妄！末将愿为先锋，率本部精锐，直扑辽阳，试其锋芒！”
王廷臣较为持重：“辽阳城高池深，强攻伤亡必大。是否先扫清周边堡寨，断其羽翼，再围困辽阳？”
周安开口，声音平静却带着不容置疑的力量：
“玄鹿可破城垣，我辈之力可摧坚阵。然皇太极集重兵于核心坚城，意在拖延，消耗我军力量与时间。我军虽强，亦不可陷入无止境的消耗。当以雷霆万钧之势，直击要害！辽阳乃沈阳门户，破辽阳，则沈阳震动，虏廷胆寒。”
洪承畴微微颔首，眼中锐光一闪：“周将军所言甚是。皇太极欲拖，我偏不给他时间！其作法祈神，我便以这丰饶伟力，破其虚妄，碾其实体！”
他手指重重敲在辽阳的位置。
“大军休整已毕，粮械充足。三日后，祭旗出征！目标——辽阳！我要让皇太极明白，缩在龟壳里，也挡不住天罚降临！”
