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云茹淡然道：“奎木狼与其影从，本为助你安定后方。此议甚好，你自行决断便可。”
得到仙师肯定，孙铁柱激动不已，立刻集中精神，与如同忠诚卫士般蹲踞在一旁的奎木狼进行意念沟通。
只见那匹神骏的奔狼，仰首发出一声低沉却极具穿透力的狼嚎，声音不高，却仿佛能直达灵魂深处。
嚎叫声中，它身下的影子如同活物般沸腾、扩张，瞬息之间，四十头通体呈现黑蓝色、形态似狼又似狈的生物——正是奎木狼召唤出的狈影，悄无声息地凝聚成形，整齐地肃立在庭院中。
校场东侧，被严格筛选出的四十名人选已肃然列队。晨曦的光芒为他们镀上了一层金边。这四十人，堪称精华的浓缩，是从数千名踊跃报名的将士、工匠中层层选拔而出。
艾能奇麾下的二十名山地战老兵，个个皮肤黝黑，眼神锐利如鹰，脸上刀疤记录着往日的厮杀，此刻却压抑着对新征程的渴望。
刘文秀挑选的五名吏员，则显得文质彬彬，但眼神中透着精明与干练，他们背负着沉重的书箱，里面装满了可能用到的文书、礼仪器具以及初步整理的南方风土资料。
十名工匠摩挲着自己带来的特制工具，眼神中充满了创造者的热忱。
另外五名多面手，包括向导和善于沟通的年轻人，则显得既紧张又兴奋。
校场外围，早已是人山人海。荆襄的百姓们扶老携幼，前来为这支即将远行的队伍送行。
他们踮着脚尖，议论声如同蜂群般嗡嗡作响，目光中充满了敬畏、好奇与真挚的祝福。
“看啊，那就是要跟着李将军上天的好汉们！”
“那个黑脸的，是艾将军手下的王老幺吧？打仗可狠了！”
“希望仙师保佑他们平平安安……”
“把咱们的好日子也带到南边去，让那边的人也享享福！”
孙铁柱、李定国等人陪同云茹来到队列前。孙铁柱看着这四十张年轻而坚毅的面孔，其中不少是他看着成长起来的小伙子，喉咙不禁有些哽咽。
他深吸一口气，将离愁别绪压下，走到队列前方，用他那特有的、能传遍校场的粗豪嗓音吼道：
“兄弟们！抬起头来，让我好好看看你们！”
四十双眼睛齐刷刷地聚焦在他身上。
“你们！是咱荆襄几十万父老乡亲里，挑出来的尖子！是精英中的精英！”
“今天，你们要跟着定国将军，去做一件开天辟地的大事！不是去抢地盘，不是去杀人放火，是去播撒仙师的恩泽，是去给南边那些还在受苦的兄弟们，送活路，送希望！”
他目光扫过每一张脸：
“出去了，都给我记住！你们代表的不光是你们自己，是仙师，是李将军，更是咱们整个荆襄的脸面！凡事，多动脑子，多看看，多听听！该硬的时候，别怂！就像艾能奇这莽夫带出来的兵那样！”
他指了指艾能奇，引来一阵善意的哄笑和艾能奇不好意思的挠头。
“但该软的时候，也得把身段放下来！跟人讲道理，学学刘文秀先生！一切行动，听李将军的将令！听明白了没有？！”
“明白！誓死追随李将军！播撒丰饶恩泽，万死不辞！”四十人齐声怒吼，声震云霄，连外围的百姓都被这气势感染，爆发出阵阵欢呼。
李定国迈步上前，他的目光沉稳而有力。他并没有立刻发表慷慨激昂的演说，而是缓缓走过队列，在几个他特别留意的人面前停下。
他走到一名老兵面前，这是原西营的老部下，姓赵，以悍勇和忠诚着称。
“赵顺，”李定国声音平和，“此去南方，山林险恶，你的经验，至关重要。遇事勿急，多察多看。”
赵顺胸膛一挺，激动地大声道：“将军放心！俺晓得！绝不给您丢脸！”
他又走到一名年轻的工匠面前，这青年叫李三水，
