刻到城镇中央的广场，集合！”
他的声音，通过传令兵，迅速传遍了山谷的每一个角落。
那些正在田间地头，笨拙地挥舞着农具的“乡士”们，停下了动作。
那些正在清点人口，丈量土地的幕府士兵，也放下了手中的活计。
所有的人，都用一种混杂着茫然、疲惫与恐惧的眼神，望向了山坡上那个，曾经让他们无比敬畏的身影。
一个时辰后。
在萨摩藩那片中央广场的废墟上。
数万人，黑压压地，聚集在了一起。
幕府的士兵，围在外围，组成了一道冰冷的，人墙。
墙内，是那些刚刚被剥夺了武士身份的“乡士”，以及那些幸存下来的平民。
他们挤在一起，像一群等待被宰杀的羔羊，空气中弥漫着压抑的，死一般的寂静。
井伊直孝，已经脱下了那身华丽而沉重的南蛮胴具足。
他只穿着一身简单的武士常服，一步一步，走上了临时用废墟的石块，堆砌起来的高台。
他的身后，副将捧着一个木盒，木盒里，静静地躺着那颗水玉籽。
井伊直孝的视线，扫过下方那一张张麻木的，绝望的脸。
他没有说任何慷慨激昂的话。
也没有解释任何事情。
他只是从副将手中，接过了那个木盒，然后，亲自走下高台。
在所有人的注视下，他走到广场的正中央。
那里，已经被清理出了一片空地。
他蹲下身。
用他那双，曾经只会握刀，斩下敌人头颅的手。
开始，一点一点地，刨开脚下的泥土。
他的动作，很慢，很笨拙。
指甲缝里，很快就塞满了湿润的泥土。
没有人说话。
所有人都屏住呼吸，看着这个，曾经高高在上的幕府大将，像一个最卑微的农夫一样，跪在地上，挖着一个土坑。
当土坑挖好后。
井伊直孝打开木盒，小心翼翼地，取出了那颗水玉籽。
他将它，轻轻地，放进了土坑里。
然后，再用双手，将泥土，一点一点地，重新覆盖上去。
他做完这一切，缓缓地，站起身。
他拍了拍手上的泥土，退后了几步。
时间，在这一刻仿佛凝固了。
所有人的视线，都聚焦在那一小片，刚刚被翻动过的，不起眼的土地上。
一息。
两息。
十息。
什么都没有发生。
人群中，开始传来一阵轻微的，压抑不住的骚动。
“这是在干什么？”
“让我们放下活计，跑来这里，就是为了看他……种东西？”
一个胆大的乡士，忍不住小声嘀咕。
他身旁的人，立刻用胳膊肘，狠狠地捅了他一下。
“闭嘴！你想死吗？”
鲲首之上，郑芝豹也有些沉不住气了。
“家主，这种子……不会死了吧？怎么一点动静都没有？”
郑成功没有说话。
他只是静静地看着。
就在这时。
异变，陡生。
那片被翻动过的土地，毫无征兆地，鼓起了一个小小的土包。
紧接着。
一抹嫩绿，顽强地，从土包的顶端，钻了出来。
那是一株，只有指甲盖大小的，嫩芽。
它出现得如此突兀，却又如此的，理所当然。
所有看到这一幕的人，都下意识地，瞪大了眼睛。
然而，这仅仅只是一个开始。
那株嫩芽，在所有人
