山下走去，自始至终，他未曾再回头看那镜湖一眼。不是不想，而是不敢。那道屏障，隔开的不仅仅是空间，更是他与女儿之间，那道永远无法跨越的、由他亲手划下的鸿沟。
处理完沈巍，萧煜的目光再次投向镜湖。湖面平静，倒映着蓝天白云和周围的新绿，生机勃勃，却又带着一种不容亵渎的神秘。
“王爷，我们接下来……”影七请示道。主要威胁暂除，但后续事宜千头万绪。
萧煜沉吟片刻，道：“在此扎营，暂驻三日。”
影七微微一愣，随即了然。王爷是要观察这镜湖的变化，或者说，是在等待某种……可能？他不敢多问，立刻领命安排人手，在距离湖边屏障足够远、但又能在视野内观察到湖面的地方，寻找合适地点搭建临时营地。
接下来的三天，圣女峰顶呈现出一种奇异的景象。
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一边是严阵以待、井然有序的临时营地，暗卫们轮番值守、养伤、警戒。另一边，则是生机勃发、静谧神秘的镜湖。那道无形的屏障始终存在，阻隔着内外。曾有好奇的飞鸟试图掠过湖面，在触及屏障的瞬间，便被一股柔和的力量轻轻推开，并未受伤，只是茫然地在空中盘旋几圈后飞走。
萧煜大部分时间都站在营地边缘，远远地望着湖泊。他尝试过数次靠近，那道屏障依旧温和而坚定地拒绝着他的进入。他也曾试图再次感应那道微弱的联系，但除了能确认沈知意确实“存在”于湖中某处之外，再无更多信息。她仿佛彻底融入了这片天地，成为了规则的一部分，不再回应世俗的呼唤。
期间，苏医女在采集营地周边新生的草药时，有了惊人的发现。这些受镜湖生机滋养而催生出的草药，药效远比寻常同类强上数倍不止！一株普通的止血草，其效力竟堪比某些珍稀药材。这个发现，让众人在惊叹之余，也对这镜湖的力量有了更深的认知。
第三天黄昏，夕阳将云层染成瑰丽的橘红色。
一名负责在较高处了望的暗卫匆匆来报：“王爷，东南方向，约三十里外，有大量烟尘扬起，看旗号……是镇南关的边军，人数约有千骑，正向圣女峰方向而来。领军者，似乎是副将周毅。”
影七立刻看向萧煜：“王爷，是沈将军调来的兵马？”
萧煜眼神微凝，摇了摇头：“沈巍刚回去三天，整顿内部、调集兵马，不可能如此之快。而且，方向也不对，他们是从东南而来，并非镇南关方向。”
不是沈巍，那会是谁？黑蝎族残部不可能有如此规模的骑兵，玄影楼更擅长隐秘行动。唯一的可能……
“是周毅自行领兵前来。”萧煜做出了判断，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来，这位周副将，消息很灵通，心思……也很活络。”
沈巍重伤濒死（外界可能得到的消息）、黑蝎族大祭司伏诛、镜湖异象……这些消息显然已经传开。周毅此刻率大军前来，目的绝不单纯。是想趁机掌控南疆兵权？还是想探查镜湖“宝藏”的虚实？或者，两者皆有。
“王爷，我们是否撤离？”影七问道。他们只有寥寥数人，面对上千边军，硬碰绝非明智之举。
萧煜看着那越来越近的烟尘，又回头看了一眼在夕阳下泛着粼粼幽光的镜湖，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“不必。”他淡淡道，“整顿仪容，列队。”
他倒要看看，这位周副将，想做什么。也想看看，这新生后的镜湖，以及湖中那位近乎“地只”般的存在，对于外界的觊觎与纷扰，会作何反应。
或许，这也是他停留在此的最后一个理由——亲眼见证，新的秩序，将如何在这片余烬之上，重新建立。
千骑卷起的烟尘如同一条土龙，迅速逼近山脚。马蹄声如雷鸣，打破了圣女峰连日来的宁静。盔甲与兵刃反射着夕阳最后的光辉，带着一股沙场特有的肃杀之气。
大军在山脚下勒马，动作整齐划一，显示出边军精锐的素质。
