消散。
“首座同意。”老者收起玉牌，“子时，密库外见。若你带铜片来，我可以开第一道门。”
“你不怕担责？”
“我怕的不是责罚。”老者盯着他，“是当年北岭试炼，真正死在断崖下的，到底是谁。”
他转身离去，铁门开启又闭合。张继平靠在墙上，缓缓将青铜铃取下，贴于耳畔。铃内空寂，却有极细微的震颤，如同心跳。他忽然发现，铃壁内侧的刻痕，并非固定纹路——它们在缓慢移动，重组，像某种文字正在书写。
他将铃放回腰间，抬手触碰寒铁环。禁制压制灵脉，但未封锁神识。他闭眼，将意念沉入体内，沿着黑纹延伸的方向追溯。越往深处，阴寒之气越凝实，最终汇聚于心口，形成一个微小的漩涡。漩涡中心，有一点蓝光闪烁，与铜片边缘的微光同频。
这不是侵蚀。
是唤醒。
子时未至，他已开始准备。铜片藏于衣襟内侧，青铜铃系紧，寒铁环无法取下，但锁链连接处有一处旧损，若发力得当，可挣开半寸。他反复活动手腕，测算挣脱所需时间——三息。
足够。
门外再次传来脚步声，这次更急。铁门开启，老者独自返回，手中多了一盏青铜灯，灯焰幽蓝。
“变故。”他低声道，“掌门闭关处的引脉钉，昨夜自燃。守关弟子全数失语，经脉尽黑。”
张继平猛然抬头：“阵眼在反噬？”
“不，是有人在用钉子强行抽取力量。”老者将灯放在地上，“密库必须提前开启。若第二枚钉也失控，整个山门会塌陷。”
“现在就走。”
老者点头，抬手击碎玉牌。光幕消散瞬间，石室墙壁浮现一道暗门，门上刻着与铜片背面相同的纹路。
张继平取出铜片，按向纹路中心。绿光一闪，暗门无声滑开。通道狭窄，石壁潮湿，深处传来低沉嗡鸣，如同地底有巨物呼吸。
两人前行百步，抵达一扇铁门。门上三孔，呈三角排列。老者取出第一把钥，插入上方孔洞。铜片对准左侧，张继平注入一丝神识。绿光流转，左侧孔洞亮起。
“最后一把钥在执律首座手中。”老者道，“他未到，门不开。”
话音未落，铁门内突然传来撞击声。一下，两下，第三下时，门缝中渗出黑雾，雾中夹杂着细碎铃声，与张继平腰间青铜铃产生共鸣。
他猛然按住铃身，阻止震动。但黑雾已顺着门缝蔓延，触及地面青铜灯焰，灯焰骤然转红。
“钉子醒了。”老者低喝，“它在试图开门。”
张继平盯着门缝，黑雾中浮现出模糊字迹，与铃内刻痕同源。他认出三个字——“救我”。
不是求救。
是召唤。
他忽然明白，密库中的不是钉子。
是另一个宿主。
老者察觉他的异样：“你看见了什么？”
“里面关着的，不是器物。”他声音低沉，“是人。”
“不可能！密库只存引脉钉，无人进出记录。”
“记录可以被删。”张继平盯着门缝，“就像我的名字从铁牌上消失一样。”
黑雾越来越浓，撞击声加剧。铁门开始震动，锁孔发出刺耳摩擦。老者后退半步，手按剑柄。
“若里面真是宿主，开启等于放虎归山。”
“不放，山门必毁。”张继平抬手，将铜片完全嵌入锁孔，“你选一个——是现在开门，还是等它自己撞开？”
老者盯着他，终于点头。
最后一道锁孔空着。两人对视一眼，同时注入力量。绿光暴涨，铁门轰然开启。
黑雾涌出，扑向两人。张继平抬臂遮挡，寒铁环与雾气接触瞬间，发出刺啦声响，黑纹从皮肤下暴起，直冲咽喉。他咬牙后退，却仍看清了门内景象——
石室中央，悬着一具干尸。
尸身穿着玄渊阁内门弟子袍，胸前插着一枚引脉钉
