指挥所内，空气仿佛凝固了。水镜上那片蠕动的、吞噬光线的阴影，如同压在每个人心头的一块巨石。即使隔着数百里和模糊的影像，那股源自洞虚境强者的恐怖威压，依旧让一些修为较低的弟子脸色发白，呼吸不畅。
“他娘的……这气息，比玄煞那老狗还瘆人！”雷豹咧了咧嘴，感觉喉咙有些发干，下意识地握紧了拳头，指节捏得发白。他虽然好战，但并非无脑，很清楚洞虚境意味着什么。那几乎是站在灵域顶端的存在，翻手为云覆手为雨，绝非神台境可以轻易抗衡。
林婉儿手腕上的碧灵也昂起了头，碧绿的竖瞳紧紧盯着水镜中的阴影，身体微微弓起，发出低沉的“嘶嘶”声，显然是感受到了极大的威胁。林婉儿轻轻抚摸着它，安抚其情绪，但她的眼神同样凝重无比。
姑苏破穹站在水镜前，身形挺拔如松，面无表情。只有离他最近的林婉儿能察觉到，他负在身后的双手，指关节因为用力而微微泛白。他的大脑在飞速运转，将所有细节在脑海中过了一遍又一遍——阵法的触发点、伏兵的位置、强敌的实力评估、可能出现的意外……
“沉住气。”他低声说道，既是对身边的伙伴，也是对自己。“阵法还未完全启动，他们还在试探。”
果然，那片浓郁的阴影在侵入葬星古脉外围后，并没有立刻深入，而是如同有生命的触手般，缓缓向四周扩散、探查。阴影掠过那些在外围装模作样探索的散修，那些散修甚至毫无察觉，依旧在小心翼翼地躲避着看似危险的星辰辐射和地面裂隙。
阴影中，隐约可以看到数十道身影，他们如同幽灵般悄无声息地移动，气息最低也是灵海境后期，其中更有七八道气息达到了神台境，如同众星拱月般护卫着中央那片最深邃的黑暗。
“影魔宗这次真是下了血本了。”周毅长老的声音通过传讯法阵传来，带着一丝压抑的兴奋和紧张，“除了那个洞虚境的大家伙，还有三个神台境后期，四个神台境中期！这阵容，足以横扫灵域大多数一流宗门了！”
“他们要找‘钥匙’，自然不敢怠慢。”姑苏破穹冷静地回应，目光死死锁定着那片核心阴影，“通知焚天门主，没有我的信号，绝对不许提前暴露！告诉所有伏击小队，收敛气息，就算阴影从头顶飘过，也得给我憋住了！”
命令被无声地传达下去。整个葬星古脉外围，除了那些不明所以、依旧在“寻宝”的散修弄出的些许动静外，陷入了一种诡异的死寂。联盟的伏兵们如同化作了石头，连心跳和呼吸都降到了最低点。
那核心阴影似乎在仔细感知着什么。它停留在了之前天机阁刻意伪造出“空间异动”和“古老祭祀气息”的区域附近。阴影缓缓收缩，凝聚成一个模糊的人形轮廓，虽然依旧看不清面容，但那双仿佛由纯粹黑暗凝聚而成的眸子，如同两个微型黑洞，扫视着周围的环境。
即使隔着水镜，姑苏破穹也能感觉到那道目光的冰冷和穿透力，仿佛能看破一切虚妄。他心中凛然，知道这是最关键的时刻。如果对方看穿了这里的伪装，那么一切计划都将前功尽弃。
时间仿佛被拉长了，每一秒都过得无比缓慢。指挥所里只能听到人们压抑的呼吸声和水镜法术能量流动的微弱嗡鸣。
终于，那黑影似乎并未发现异常（或者说，天机阁的伪装技术确实高超，连洞虚境强者一时都未能看穿），它缓缓抬起一只由阴影构成的手，朝着那片伪造的核心区域虚按了一下。
一股无形的、带着湮灭气息的波动扩散开来，将那片区域残留的、用于伪装的阵法余波和能量痕迹彻底抹除。同时，它也确认了这里近期确实有过不寻常的空间波动。
“确认了……确有异常残留。”一个沙哑、冰冷，仿佛两块生锈的铁片在摩擦的声音，透过阴影，隐隐约约地传来，直接作用于所有人的神识层面，让人不寒而栗。“但……‘钥匙’不在此处。看来，需要更深入一些……”
它似乎认为，“钥匙”可能藏在古脉的更深处。
“就是现在！”姑苏破
