一路鬼鬼祟祟的，果然是奸细！”
黑衣人见状想跑，被水手们堵住了。斧头砍在刀上，火星四溅。阿澈捡起地上的断刀，冲上去帮着砍。混乱中，不知谁撞翻了油灯，火苗舔上了粮袋，很快烧了起来。
“着火了！”有人喊。
船老大赶紧喊人泼水。水手们一边救火一边打，黑衣人被砍倒了好几个，剩下的想跳船，被阿澈一枪托砸晕——他刚才趁乱摸出了藏在靴子里的短枪。
火很快被扑灭了，舱里一片狼藉。灰衣汉子没死透，趴在地上哼哼。阿澈走过去，踩住他的背：“说，谁派你们来的？”
汉子咬着牙不说话。阿澈用枪指着他的头：“不说？”
汉子突然笑了，嘴角淌出血：“血楼……不会放过你的……”说完头一歪，不动了。
阿澈皱着眉站起来。船老大走过来，踢了踢汉子的尸体：“官爷，这些人咋办？”
“扔海里。”阿澈看着地上的血迹，“把粮袋整理好，看看少了多少。”
水手们七手八脚地抬尸体，脚夫帮忙捡米粒。阿澈走到舱外，靠在栏杆上吹风。刚才要是船老大没及时赶到，后果不堪设想。
“官爷，喝口水。”一个老水手递过来水囊。
阿澈接过来喝了两口，问：“你认识那些人吗？”
“不认识。”老水手摇头，“看着面生，不像是跑船的。刚才在甲板上，我看见他们偷偷往水里扔东西，像是铁钩子，估计是想勾住后面的船。”
阿澈心里一紧。后面还有三艘运粮船，要是被血楼的人跟上，麻烦就大了。他转身往舵房走：“船老大，加快速度，甩掉后面的船！”
“好嘞！”船老大应着，把舵往右转。船帆鼓起来，速度快了不少。
阿澈站在船头，望着后面的水面。果然，远处有艘快船跟过来，越来越近。他握紧了枪——看来这趟水路，不会太平了。
太阳升起来，照在水面上，金光闪闪的。阿澈摸出怀里的沙枣糕，咬了一口。还是阿竹做的味道，甜丝丝的，带着点韧劲。
他想起码头的人。苏文肯定在算今天的账，小石头大概在练习盖火漆，阿竹说不定在修她的小舢板。沈砚之会坐在驿站门口喝茶，看着河水发呆。
“等我回来。”阿澈对着水面轻声说，然后转身走进舱里，“都打起精神来！后面有船跟上来了！”
水手们齐声应着，把斧头磨得锃亮。船继续往北走，破开波浪，留下长长的水痕。阿澈知道，前面还有很多麻烦等着，但他不怕。就像在码头时一样，只要身边有能信得过的人，再难的坎也能过去。
他走到堆放公文的箱子旁，拿出北疆的地图。手指划过河流的位置，在一个叫“黑石滩”的地方停住了。那里水流急，暗礁多，是打埋伏的好地方。
“通知下去，到黑石滩时，所有人戒备。”阿澈对船老大说。
“明白。”船老大点点头，把望远镜递给阿澈，“你看，那船越来越近了。”
阿澈举起望远镜。快船的帆是黑色的，船头站着个穿红衣服的人，看不清脸，但那身影有点眼熟。他心里咯噔一下——是血楼的楼主？
放下望远镜，阿澈深吸一口气。不管是谁，想动这批粮，就得先过他这关。他摸出枪，检查了一下子弹，然后走到船边，望着越来越近的快船，眼神变得锐利起来。
水面上的风更大了，吹得船帆猎猎作响。一场恶战，在所难免。
