阿澈打开一看，里面是十两银子，推了回去：“不用，咱们按价交换，不用来这套。”
王二急了：“不是送礼，是有个事儿想求好汉帮忙。我们回去要路过鹰嘴崖，那边最近不太平，听说有新的马匪出没。我们商队虽然带了人，可都是些伙计，真遇上事不一定能应付。想请好汉派几个弟兄护送一段，这银子就当是护送费。”
阿澈想了想，鹰嘴崖离这儿不算远，也就一天的路。以前那边确实没听说有马匪，估计是黑狼寨倒了，又有人想趁机作乱。
“行，”阿澈点头，“我派五个人跟你们去，送到鹰嘴崖那边就行。银子不用给，就当是以后咱们常来往的交情。”
王二没想到这么顺利，激动得连连作揖：“多谢好汉！您这份情，我记下了！以后我们过来，一定给您多带点好东西，价钱再让点！”
第二天一早，商队准备出发。阿澈让张猛带四个弟兄跟着去，特意嘱咐：“路上小心点，要是真遇上马匪，能躲就躲，躲不过就先下手，别让他们伤了商队的人。送完就赶紧回来，别耽搁。”
张猛拍着胸脯：“放心吧头，保证完成任务！”
看着商队的马车消失在路尽头，周平跟阿澈说：“这商队倒是实在，以后能常来也好，咱们缺的东西不用再费劲去别处换了。”
“嗯，”阿澈点头，“就是不知道鹰嘴崖那边是不是真有马匪，希望张猛他们别出事。”
接下来的两天，阿澈心里总有点不踏实。按说张猛他们送完商队，当天就能往回走，就算慢点，第二天也该到了，可一直没消息。
第三天下午，部落里的人正在草原上放牧，突然有人跑回来喊：“头！张猛哥他们回来了！还有商队的人，好像出事了！”
阿澈心里一紧，赶紧往村口跑。就看见张猛带着四个弟兄回来了，个个身上都带了伤，王二跟在后面，一脸狼狈，商队的马车少了两辆，剩下的也都歪歪扭扭的。
“咋回事？”阿澈抓住张猛的胳膊，看见他胳膊上缠着布，渗出血来。
张猛喘着粗气：“鹰嘴崖真有马匪，大概二十多个人，拿着刀和弓箭，上来就抢东西。我们跟他们打起来了，虽然把他们打跑了，可商队的两车货被抢走了，还伤了几个人。王掌柜让我们先回来报信，他带着人在后面慢慢赶。”
王二过来，一脸愧疚：“都怪我，连累了弟兄们受伤。那伙马匪看着挺凶，不像临时凑起来的，好像是有组织的。”
阿澈皱起眉头：“他们长啥样？有没有啥记号？”
“领头的是个独眼龙，左脸上有个疤，”张猛说，“他们的衣服上都绣着个狼头，跟黑狼寨的不一样，是红颜色的。”
“红狼头？”阿澈跟周平对视一眼，都觉得陌生。
周平说：“以前没听说过这伙人，估计是新冒出来的。”
阿澈让弟兄们先去处理伤口，然后对王二说：“你们先在这儿歇着，把伤号安顿好。这事儿不算完，那伙马匪抢了你们的东西，还伤了人，我得去讨个说法。”
王二赶紧说：“好汉别冲动，那伙人挺能打，而且鹰嘴崖地形复杂，不好对付。我们损失点东西没事，别再让弟兄们受伤了。”
“不是为了你的东西，”阿澈说，“他们敢在这附近作乱，今天抢你们，明天就可能抢部落里的人。不把他们收拾了，以后别想安生。”
周平也点头：“阿澈说得对，得去看看。不过别莽撞，先派个人去探探情况，看看他们到底有多少人，窝点在哪儿。”
阿澈想了想，对一个年轻弟兄说：“你去鹰嘴崖那边看看，别靠太近，弄清楚那伙马匪的情况，天黑前回来。”
弟兄应声跑了出去。阿澈看着远处的山路，心里清楚，平静的日子又要被打破了。不管是红狼头还是啥，敢在他的地界上闹事，就不能放过。
周平递给他一壶水：“先别急，等探清楚情况再说。张猛他们刚跟他们打过，估计这两天他们也不敢太嚣张。”
