崇文馆长桌上的“宴”字亮透时，桌面突然泛起层淡白雾，雾霭像被揉碎的云，缓缓漫过桌沿，在光线下折射出细碎的光斑。
没等众人反应，雾里慢慢浮起八道菜肴虚影——东坡肉卧在青釉盘里，油花晶莹剔透，仔细看竟裹着细小的墨字，凑近了能看清是“东坡居士”四字，油光顺着字缝往下淌，在桌面晕出淡红痕迹，像在纸上晕开的朱砂；河豚脍铺在白瓷碟上，细刺根根分明，竟天然拼成“避”字的篆体形状，鱼眼是用浓墨点的，透着股警示的冷意，鱼腹下还藏着颗淡绿珠子，珠子表面泛着微光，像颗凝固的露珠；荔子羹盛在缠枝纹青釉碗里，果肉饱满多汁，随雾气转动时而摆出“八”字，时而化作“家”字，反复提示着“八大家”的关联，羹汤表面还飘着片淡红花瓣，不知是真花还是雾凝的虚影。
每道“菜”都对着一只刻着名讳的白瓷碗，碗沿泛着淡蓝光，碗底的名字——“韩愈”“柳宗元”“欧阳修”“苏洵”“苏轼”“苏辙”“王安石”“曾巩”，刻得工整清晰，却没半分提示该如何配对，像在等着众人解开这无声的谜题。
双马尾小女孩抱着笔记本，凑到刻“柳宗元”的碗前，她没敢碰碗，只是盯着碗旁的河豚脍，小眉头皱成了疙瘩：“这鱼看着滑溜溜的，好像有毒。”
说着，她忍不住伸出指尖，刚碰到刻“柳宗元”的碗沿，碗里突然飘出缕淡绿雾，雾霭轻盈，在空中慢慢凝成《捕蛇者说》的片段文字——“永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死，以啮人，无御之者”，几句文字尤其醒目，字里行间还缠着细小的“蛇影”，蛇影扭动着，像在模拟文中毒蛇的模样，看得小女孩往后缩了缩手。
“这雾在说有毒的东西不能碰！”她恍然大悟，又低头看了看碗旁的河豚脍，突然发现鱼腹下的淡绿珠子，和雾中“蛇影”的眼睛颜色一模一样，“这鱼和蛇一样有毒！肯定不能给柳宗元！”
她赶紧用指尖轻轻推着刻“柳宗元”的碗，往旁边挪了挪，刚挪开半寸，碗沿的蓝光就暗了些，又挪开一寸，蓝光突然稳定下来，还透出丝淡绿光，像在认可她的判断，小女孩这才松了口气，蹲在地上翻笔记本，想找更多关于柳宗元的记载。
穿连帽卫衣的男生抱着《唐宋八大家散文选》，蹲在刻“韩愈”的碗旁，他翻书的动作很快，指尖划过书页沙沙响，停在介绍韩愈的章节——“韩愈，字退之，唐代古文运动的倡导者，主张‘文以载道’，反对佛教和道教，曾因上奏《谏迎佛骨表》触怒宪宗，被贬潮州”。
刚看完这段，书页突然“哗啦”一声自动合拢，封面上用浓墨浮现出“恶佛”二字，墨迹还在慢慢往下渗，像在强调这个关键信息，男生皱着眉琢磨：“反对佛教……那和吃的有什么关系？总不能因为反对佛教，就不吃素吧？”
他抬头看了看长桌，桌上的菜肴有荤有素，却没看到明显和佛教相关的食物，正着急时，桌角的雾霭突然动了动，像被无形的手搅动，慢慢凝成一碗素羹——素羹盛在白瓷碗里，里面有豆腐、香菇、青菜，表面还浮着朵淡白莲花，莲花花瓣层层叠叠，看着格外逼真，碗底还刻着个小小的“试”字，像在故意考验众人。
“莲花常和佛教关联！这素羹肯定不能给韩愈！”男生反应过来，赶紧伸出手，小心翼翼地把素羹往远处挪，刚移开刻“韩愈”的碗三尺远，素羹碗底的“试”字突然变黑，素羹也瞬间化作雾散了，只留下一缕淡淡的豆香，“果然不能放！”
他松了口气，又赶紧翻开书，想找韩愈其他饮食偏好的线索，翻到“韩愈嗜酒，常与友人宴饮赋诗”的记载时，眼睛亮了亮，开始在长桌的菜肴里找酒类，可看了一圈，桌上只有菜没有酒，只能暂时记下来，继续观察其他碗的配对。
头发花白的奶奶扶了扶老花镜，绕着长桌走了两圈，她没碰任何碗和菜，只是用指节轻轻敲着碗沿，听着碗发出的声音——敲到刻“苏洵”的碗时，声音是“笃笃”的闷响；敲到刻“王安石”的碗时，声音是“当当”的脆响；直到停在刻“欧阳修”和“苏轼”
