粗暴的推搡毫无征兆地降临。
陌生的瓦剌士兵，冰冷的面孔在跳动的火把光影下显得格外狰狞。不容置疑的呵斥，铁钳般的手掌，将林锋然和江雨桐如同牲口般从那个熟悉的、充满污秽和绝望气味的牢笼里拖拽出来。
夜风凛冽，刮在脸上如同刀割。林锋然一个踉跄，差点摔倒在地，却被士兵粗暴地拽起，继续往前推搡。他下意识地回头，只看到那只盛载过他最初希望和挣扎的破木碗，在地上碎裂成几片，如同一个被随手丢弃的、微不足道的过去。
江雨桐的情况更糟。她显然被这突如其来的变故吓坏了，脸色苍白如纸，呼吸急促，被士兵拽着胳膊，脚步踉跄，几乎是被拖着前行。那双总是带着倔强的眸子里，此刻只剩下纯粹的惊惶和无助。
要去哪里？也先改变了主意？是要分开囚禁？还是……更糟糕的处理？
未知的恐惧像冰冷的潮水，再次淹没了他刚刚因为取回骨簪而燃起的一丝微小火苗。他死死攥着怀里的骨簪和那一小缕蓬松羊毛，仿佛那是唯一能抓住的实物。
他们没有走太远。营地很大，篝火处处，映照着影影绰绰的帐篷和巡逻士兵的身影。最终，他们被带到了一顶看起来稍大、也更牢固一些的帐篷前。帐篷外站着四名守卫，神情肃穆，装备也更为精良。
帐帘被掀开，一股不同于之前牢笼的、略微复杂的气味扑面而来——依旧有牲畜的膻味和皮革的气息，但似乎……干净了一些？甚至还隐约有一丝极淡的、像是某种草药燃烧后的烟味。
帐篷内部空间确实更大一些。地上铺着厚厚的、虽然陈旧却相对完整的毡毯，角落甚至堆着一些干净的干草。最显眼的是，帐篷中央竟然有一个小小的、用石头垒砌的火塘，里面有余烬在微微闪烁，散发着微弱的热量。虽然依旧简陋，但比起之前那个冰窖般的囚笼，已是天壤之别。
两名士兵将他们推搡进去，然后便退到门口，像两尊门神般守在那里，目光冷冽地监视着内部。
林锋然和江雨桐猝不及防地被推进这个“新环境”，都有些愣神，一时间僵在原地，不知所措。
改善？这绝对是条件的改善。
但为什么？
也先的联姻念头又浮上心头。这是……婚前待遇？一种更令人毛骨悚然的猜测让林锋然不寒而栗。
还是说，因为他展示了那“点石成金术”的潜力，价值提升，所以配得上稍好一点的牢笼？
无论是哪种可能，都让他感到极度不安。
江雨桐似乎也想到了什么，她飞快地扫视了一眼这个相对“舒适”的新牢笼，脸上非但没有喜色，反而更加苍白，身体微微颤抖起来，下意识地又向角落缩了缩，尽可能远离林锋然，仿佛他是什么瘟疫之源。
尴尬、猜疑和恐惧的气氛，在新牢笼里悄然弥漫，甚至比之前更加沉重。
然而，身体的疲惫和寒冷是真实的。那火塘里微弱的余烬散发出的热量，如同磁石般吸引着几乎冻僵的两人。
沉默持续了许久。
最终，是林锋然先动了。他实在太冷了，湖边的惊险经历几乎耗尽了他所有的热量。他慢慢地、带着一丝警惕地挪到火塘边，小心翼翼地伸出手，感受着那一点点可怜的温暖。
江雨桐看着他，眼神挣扎。最终，生理的需求战胜了心理的恐惧和隔阂。她也极其缓慢地、挪到了火塘的另一边，蜷缩下来，伸出冻得发青的手，靠近余烬。
两人隔着微弱的火苗，相对无言。跳跃的光影在他们脸上明灭，映照出同样的疲惫、恐惧和无法言说的复杂情绪。
这一次，林锋然没有再试图说什么。他只是默默地，再次从怀里掏出那一小撮宝贵的蓬松羊毛，以及那根骨簪。
他没有看江雨桐，而是低着头，专注地、一遍又一遍地重复着那枯燥的梳理动作。仿佛这不是什么“点石成金”的奇术，而只是一种能让他平静下来、集中精神的机械重复。
羊毛在他指尖变得越发蓬松柔软。<
