那道处置于谦的诏书，如同裹着蜜糖的毒药，被曹吉祥以最快的速度颁行天下。墨迹未干，便已传遍京城，继而将以八百里加急的速度，传向大明的每一个角落。
诏书内容如同凛冬的寒风，瞬间冻结了北京城内因皇帝怒斥瓦剌使者而刚刚燃起的一丝热血。许多官员，尤其是那些对于谦抱有敬意、或自身秉持风骨的士大夫，在听到诏书内容时，如遭雷击，呆立当场，随即是彻骨的冰寒与无言的悲愤。
“陛下……陛下终究还是……”老臣王直在值房内听闻此讯，手中茶盏失手跌落，摔得粉碎，他踉跄后退，扶着墙壁才勉强站稳，老泪纵横，喃喃道，“自毁长城……自毁长城啊！”
胡濙则把自己关在书房内，一整日未曾出门，只有压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声隐约传出。
更多的中下层官员和普通士子，则是聚在一起，扼腕叹息，议论纷纷，言语中充满了对朝廷的失望和对皇帝“昏聩”的指责。于谦尸骨未寒（虽已追赠，但尚未正式下葬），便被如此对待，兔死狐悲，物伤其类，谁能保证自己不会是下一个于谦？
军中的反应更为直接。一些原本就因石亨出走而军心浮动的部队，闻此消息，更是士气低落，怨声载道。德胜门守军中，甚至发生了小规模的骚动，有士卒丢下兵器，哭喊道：“于少保那样的人都落得如此下场，我们拼死守城，又能换来什么？！”
范广闻讯，又惊又怒，亲自赶到骚动处，连斩数名带头闹事者，才勉强将局面压住，但他看着手下将士们那麻木而绝望的眼神，心中一片冰凉。他知道，皇帝这道诏书，比瓦剌的千军万马更具杀伤力！
林锋然在乾清宫内，对外面的风浪并非一无所知。曹吉祥“贴心”地将外面的种种反应，以“禀报实情”的名义，添油加醋地呈报给他。每听一句，林锋然的心就如同被针扎一下。他仿佛能听到无数忠魂在九泉之下发出的悲鸣，能感受到无数活着的忠良投来的冰冷目光。
他独自坐在黑暗中，不吃不喝，不言不语。那道诏书，像一条毒蛇，盘踞在他的心头，不断噬咬着他的良知。他一遍遍地问自己：值得吗？用忠臣的鲜血和名誉，去换取一时的喘息，去安抚一群豺狼，真的值得吗？
“陛下，多少用些膳吧……”来福端着一碗清粥，小心翼翼地劝道。
林锋然恍若未闻，他的目光空洞地望着窗外。就在这时，德胜门方向传来的轰鸣与喊杀声陡然加剧！那声音如此猛烈，仿佛天崩地裂，连乾清宫的地面都在微微震动！
“怎么回事？！”林锋然猛地回过神。
一名浑身浴血、盔甲破损的传令兵连滚爬爬地冲了进来，嘶声力竭地喊道：“陛下！瓦剌……瓦剌动用全部火炮，猛轰德胜门！城门楼已塌了一角！敌军……敌军架起数百云梯，正在蚁附攻城！范将军身先士卒，已多处负伤，弟兄们……弟兄们快顶不住了！请求援兵！请求火炮支援！”
德胜门危急！北京城的门户即将被攻破！
林锋然的心脏骤然缩紧，所有的自责、痛苦在这一刻都被求生的本能和皇帝的责任感压了下去！他猛地站起身，因久坐和心力交瘁而眼前一黑，晃了晃，被来福及时扶住。
“援兵……朕哪里还有援兵？！”林锋然声音嘶哑。京营精锐被石亨带走，城中可用之兵都已派上城墙，他手中只剩下最后一点负责皇宫守卫的部队，那是最后的底线。
“火炮！对！神机营的火炮呢？！”他像是抓住最后一根稻草，厉声问道。
“陛下！神机营的火炮……大部分被石亨以演练为名调走，剩下的……剩下的弹药不足，且射程不及瓦剌的重炮！我们……我们被压制了！”传令兵带着哭腔回答。
又是石亨！林锋然恨得几乎咬碎牙齿。这一切，早就在他们的算计之中！
不能再等了！城破，则万事皆休！
“取朕甲胄来！”林锋然眼中闪过一丝疯狂和决绝，“朕要亲临德胜门！”
“陛下！不可！城头危险！”来福
