猫儿庄危在旦夕的消息，像一块大石头压在每个主战派的心上，连带着林锋然好不容易煽动起来的舆论战火苗，都好像被泼了盆冷水，蔫了下去。
朝堂上，主和派的声音越来越大，王翱那老家伙甚至带着几个官员跪在殿外，哭着喊着要议和，说什么“不忍见生灵涂炭”，好像他多爱民如子似的。
林锋然心里跟明镜似的，这帮人哪里是怕百姓受苦，分明是怕仗打久了，皇帝威信树立起来，他们再也没法像以前那样捞好处、掌大权了！尤其是石亨那伙人，边境吃紧，正是他们重新插手军务的好机会！
可眼下最要命的不是石亨，而是猫儿庄！范广要是顶不住，大同门户一开，瓦剌骑兵长驱直入，那可不是闹着玩的！到时候别说权力斗争了，能不能保住京城都两说！
他急得像热锅上的蚂蚁，一边连下几道严旨，命令周边军镇火速驰援大同，把能调的兵、能送的粮草全往范广那里塞；一边还得硬着头皮应付朝堂上那些嗡嗡叫的“苍蝇”，真是心力交瘁。
就在这节骨眼上，舒良报来的关于曹吉祥的消息，更是让他心里咯噔一下。曹吉祥这老阉货，不是早就被自己明升暗降，乖乖待在宫里养老了吗？怎么又跟石亨勾搭上了？还跑去坤宁宫献殷勤？他想干嘛？走皇后路线？
林锋然第一个念头就是不能让这老小子得逞！他立刻摆驾坤宁宫，得去看看情况，顺便给皇后提个醒。
到了坤宁宫，果然看见曹吉祥还没走，正一脸谄媚地跟钱皇后说着话，桌上还摆着几盒看起来就很名贵的滋补品。钱皇后脸色淡淡的，有一搭没一搭地应着，显然对曹吉祥的突然到访也有些意外和戒备。
“皇上驾到——”太监一声唱喏，曹吉祥赶紧转过身，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“奴婢曹吉祥，叩见陛下，万岁万岁万万岁！”
林锋然没理他，先走到皇后身边，温声问道：“皇后近日身子可好？深哥儿（太子）的病没再反复吧？”
钱皇后见到皇帝，神色缓和了些，轻轻摇头：“劳陛下挂心，臣妾和深哥儿都好。”她看了一眼还跪在地上的曹吉祥，低声道：“曹公公是来送些补品的，说是感念陛下和臣妾恩德。”
林锋然这才好像刚看见曹吉祥似的，淡淡地说：“哦？曹伴伴有心了。平身吧。”
曹吉祥爬起来，腰弯得跟虾米似的，脸上堆满笑：“陛下日理万机，奴婢不能为陛下分忧，心中实在惶恐。只能寻些微末之物，愿陛下和娘娘凤体安康，便是奴婢天大的福分了。”
这话说得漂亮，可林锋然一个字都不信。他打量着曹吉祥，这老太监比几年前苍老了不少，但那双眼睛里偶尔闪过的精光，说明他贼心不死。
“曹伴伴如今清闲，倒是难得。”林锋然故意敲打他，“比不得石亨石大将军，虽在家养病，还心系国事，时常有人登门请教呢。”
曹吉祥脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然，叹口气道：“石大将军是国之栋梁，自然劳心劳力。奴婢一个残缺之人，能安享晚年，已是陛下天恩浩荡了，不敢再有奢望。”
老狐狸，装得挺像！林锋然心里冷笑，也不再绕弯子：“朕听说，你昨夜去了石亨府上？可是有什么要事？”
曹吉祥似乎早有准备，不慌不忙地回道：“回陛下，奴婢确实去了一趟。是因奴婢一个不成器的侄孙，在石大将军麾下当个小旗官，前日里不懂事，冲撞了上官，奴婢是去替他赔罪，求石大将军网开一面的。绝无他事，绝无他事！”
理由编得滴水不漏。林锋明知道他在撒谎，却抓不到把柄，只好哼了一声：“既如此，以后少往那些是非之地跑。安心在宫里待着，就是对朕尽忠了。”
“是是是，奴婢谨记陛下教诲！”曹吉祥连连点头哈腰。
又敷衍了几句，曹吉祥便识趣地告退了。看着他离去的背影，林锋然眉头紧锁。这老家伙，肯定没憋好屁！他到底想干什么？和石亨密谋了什么？
钱皇后等曹吉祥走了，才轻声对林锋然说
