李实奇袭解白马关之围的捷报，像一阵强劲的东风，暂时吹散了笼罩在北京城上的厚重阴霾。朝堂之上，林锋然明显感觉到腰杆硬了许多。那些之前对他“儿戏”战略嗤之以鼻的老臣，此刻再看他的眼神，少了几分轻蔑，多了几分惊疑和审视。就连石亨，在朝会上也收敛了不少，虽然依旧沉默寡言，但那股咄咄逼人的气势明显弱了下去。
林锋然趁热打铁，在于谦等人的支持下，进一步推行他的策略。他下旨嘉奖李实、杨信等有功将士，将其战术作为典范通令各边镇学习；严令宣府、大同等地加快坚壁清野的进度，务必让也先大军在关外寸步难行；同时，要求兵部从京营和各地卫所中，遴选更多机敏敢战的官兵，组成新的敌后游击营，由杨信统一协调指挥，扩大袭扰范围。
一时间，“重点防御、游击袭扰”似乎成了朝廷的官方战略，连之前最顽固的反对者，也不敢再公开质疑。林锋然甚至能从一些年轻将领和中级官员眼中，看到一种近乎崇拜的光芒。这种初步成功的滋味，让他有些飘飘然，仿佛自己真的成了运筹帷幄、决胜千里的英主。
然而，于谦和少数几个清醒的重臣，却给他泼了冷水。在一次小范围的御前会议上，于谦面色凝重地指出：“陛下，李实将军虽获大胜，然也先主力未损，其偏师之败，恐将引来更疯狂的报复。据前线侦骑回报，也先已收缩兵力，似在酝酿更大规模的攻势。且其军中近日有异动，调集了大量工匠和攻城器械，恐有强攻硬取之意。”
兵部尚书邝埜也补充道：“各地坚壁清野，虽困敌有方，然我边境百姓流离失所，秋收在即，若战事迁延，今冬明春，恐有饥荒之虞。粮草压力巨大啊。”
这些现实问题，像一根根尖刺，把林锋然从短暂的得意中戳醒。是啊，也先不是游戏里的NPC，输了就会退兵。他是草原上的枭雄，吃亏之后，只会更加凶狠。而战争带来的破坏和消耗，是实实在在的，最终要由这个国家和百姓来承受。
他强迫自己冷静下来，问道：“于爱卿，依你之见，也先下一步会主攻何处？”
于谦走到巨大的北疆地图前，手指划过几个关键点：“居庸关经此一挫，也先强攻代价太大。紫荆关方向有重兵布防。臣以为，其很可能避实击虚，选择防线相对薄弱，且……且与某些人素有往来的古北口或白马关方向。”
于谦的话没说完，但林锋然听懂了弦外之音——“与某些人素有往来”，这分明是在暗示宣府总兵等可能与石亨有勾结的边镇将领防区！也先很可能利用这些内应，寻找突破口！
一股寒意再次爬上林锋然的脊背。内部的蛀虫不除，再好的战略也可能从内部被瓦解！
就在这时，舒良悄悄送来了东厂的最新密报，内容让林锋然的心彻底沉了下去。密报称，石亨近日虽深居简出，但其心腹管家和几名亲信将领却活动频繁，多次秘密出入一些边镇将领设在京城的“办事处”（类似驻京办）。更可疑的是，侦缉人员发现，有疑似瓦剌的商人（实为细作）曾与石亨府上的人有过间接接触，虽然痕迹抹得很干净，但东厂的老手还是嗅到了不寻常的气息。
“果然贼心不死！”林锋然将密报紧紧攥在手里，指节发白。石亨这是在玩火！他为了扳倒自己，竟然敢冒天下之大不韪，与敌酋暗通款曲？！
愤怒之后，是深深的忧虑。如果石亨真的和也先勾结上了，那后果不堪设想！也先可以得到明军布防的准确情报，甚至可以诱导明军进入埋伏圈！自己的所有战略部署，在敌人面前都将成为透明的！
必须阻止他！但证据呢？仅凭东厂的推测和间接线索，根本动不了石亨这种级别的重臣，反而会打草惊蛇，逼他狗急跳墙。
林锋然陷入了两难。明知道身边盘踞着一条毒蛇，却因为找不到七寸，而无法下手。
接下来的几天，前线的情报似乎印证了于谦的担忧。也先的攻势变得飘忽不定，时而猛攻居庸关，时而骚扰紫荆关，还派小股骑兵试图渗透古北口一带，搞得明军疲于奔命，搞不清他的主
