坤宁宫的白幡挂起来了，像一片沉重的云，压在紫禁城的上空。皇后钱氏薨逝的消息，随着钟鸣传遍京城，举国哀悼。按照礼制，皇帝辍朝三日，百官素服，民间禁乐嫁娶，一切喜庆之事暂停。整个北京城仿佛瞬间褪去了颜色，陷入一片肃穆的灰白之中。
林锋然一身缟素，站在坤宁宫灵堂前，面无表情地看着礼部官员和内监们忙碌地布置祭奠事宜。钱皇后的梓宫（棺椁）暂时停灵于此，等待择日下葬。空气中弥漫着香烛和纸钱燃烧的味道，夹杂着低低的啜泣声。他作为丈夫，需要在这里主持丧仪，接受宗室勋贵和文武百官的祭拜。
然而，在这片看似哀戚平静的表面之下，暗流却以前所未有的速度汹涌起来。林锋然心中那根名为复仇和清算的弦，已经绷到了极致。皇后的死，斩断了他最后一丝犹豫，也给了他一个绝佳的动手时机——国丧期间，肃清宫闱，整顿纲纪，名正言顺！
他表面上遵循着繁琐的丧仪流程，对前来祭拜的臣工们回礼，神情悲戚而疲惫。但暗地里，一道道密令正通过舒良和少数几个绝对心腹，悄无声息地发出。
第一道密令给赵化：暂停对张敏、高亮、王勤等核心目标的直接抓捕，转为最严密的监控。同时，利用国丧期间人员流动频繁、宫内管理相对混乱的时机，以“加强丧仪护卫”、“清查宫禁以安亡灵”为名，由司礼监和御马监中可靠之人出面，大规模调整宫中侍卫岗哨和关键岗位的人员，尤其是西苑、武库、各宫门等要害之地，悄无声息地换上绝对忠诚的嫡系。这是一场不动声色的权力置换，旨在不动声色地控制皇宫，切断石亨余党在宫内的手足。
第二道密令给内阁和吏部：以“皇后丧仪需重臣襄助”为由，将几位在账册名单上、但职位相对次要、罪行证据尚不充分的石亨党羽，明升暗降，调任至太常寺、光禄寺等负责丧葬礼仪的闲散衙门，暂时剥离其实际权力，便于监控，也避免打草惊蛇。
第三道，也是最重要的一道密令，则通过特殊渠道，紧急送往边境的于谦。林锋然在密信中，除了告知皇后薨逝的消息，更将目前掌握的关于石亨余党与边境败类勾结、策划“西山计划”的部分情报（隐去了具体人名和核心证据）透露给于谦，要求他利用其在军中的威望和影响力，暗中排查边镇将领，尤其是与京中有可疑联系的，严密监控军队动向，防止对方狗急跳墙，在边境制造大规模兵变或引外敌入寇。同时，暗示于谦，可借“国丧期间，整肃军纪以慰皇后在天之灵”的名义，对几个已掌握初步证据的嫌疑将领进行调职或控制。
这是一盘大棋，林锋然在利用国丧这张“哀兵”牌，为自己争取时间和主动权，在全国范围内悄悄收紧包围网。
丧仪的第一天，就在这种外松内紧的氛围中度过。宗室王公、勋贵大臣们依次入宫祭奠，神情肃穆，言语谨慎。林锋然敏锐地注意到，几个在账册名单上的官员，在行礼时眼神闪烁，动作略显僵硬，虽然表面哀戚，却难掩一丝不安。尤其是那个兵部的李侍郎（已死）的副手，如今暂代部分职权的王郎中，在叩首时，额角竟有细密的汗珠。
林锋然心中冷笑，面上却依旧悲戚，甚至在对几位老臣还礼时，还特意流露出对“朝局不稳”、“宵小作乱”的忧心，言语间暗示需要老成持重之臣协力安定局面，巧妙地释放出拉拢和安抚的信号，稳住那些尚且中立的官员。
第二天，情况开始出现微妙变化。先是司礼监随堂太监高亮，在安排祭奠用品时，以“需请示内库”为由，试图离开灵堂区域，被早已接到密令的司礼监掌印太监（已由林锋然暗中敲定换人）以“丧仪期间，各司其职，无旨不得擅离”为由拦下，变相软禁在值房。高亮脸色瞬间变得惨白，却不敢争辩。
紧接着，御马监少监王勤，在调度丧仪所用马匹时，提出要亲自去西苑马场查验，也被御马监主管太监以同样理由阻止。王勤眼神阴鸷，却也只能悻悻退回。
这些细微的举动，并未引起大多数人的注意，但却像投入湖面的石子，在知情者心中激起涟漪。
