握得更好了，肯定比上次强！”
江雨桐依言走近，蹲下身，伸出纤细的手指，轻轻触碰那尚未完全干透的灰色路面。指尖传来坚硬而粗糙的触感。
“确是坚硬了许多。”她抬头，眼中带着赞许的笑意，“陛下匠心独运，民女佩服。”
就在这时，原本晴朗的天空，毫无征兆地暗了下来，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间变成了倾盆大雨。
“哎呀！下雨了！”林锋然叫了一声，连忙拉着江雨桐的袖子，躲到旁边工棚的屋檐下。工匠和太监们顿时乱作一团，找地方避雨。
雨越下越大，雨水冲刷着新铺的路面。林锋然脸上的笑容僵住了，眼睛死死盯着路面。只见雨水浸泡下，路面并没有像他期望的那样坚如磐石，反而开始泛白，表面一层细密的颗粒在雨水的冲刷下，开始溶解、流失，路面以肉眼可见的速度变得斑驳、粗糙，甚至有些地方出现了细微的麻点和小坑洼！虽然比上次一冲就散强点，但离“坚固耐用”还差得远！
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“怎么会这样！”林锋然脸上的得意瞬间消失，取而代之的是巨大的失望和懊恼，他猛地一拳砸在旁边的柱子上，“又失败了！还是不行！”
雨水顺着他沮丧的脸颊流下，混合着之前的灰烬，显得颇为狼狈。连日来积压的朝堂压力、被监视的愤怒、以及此刻实验失败的挫败感，一起涌上心头，让他几乎要失控。
江雨桐站在他身旁，默默地看着雨中那片渐渐变得狼藉的路面，又看了看身边这位浑身湿透、像只斗败了的公鸡似的皇帝，眼中没有嘲笑，只有一丝了然和……不易察觉的心疼。
她轻轻开口，声音在哗哗的雨声中显得格外清晰柔和：“陛下，可是记得《天工开物·燔石篇》有载，‘凡石灰，经火炼，遇水则沸，其质凝坚，可砌墙石’。又云，‘砺石（矿渣）之类，掺和得宜，亦能增其固性’。”
林锋然猛地转头看她。
江雨桐继续平静地说道，目光依旧落在雨中的路面上：“陛下此法，与古理暗合。此次路面虽未尽善，然其遇水而未即溃，质已显凝坚之象，远胜寻常泥土。可见陛下所思之路，并未有错。只是……正如燔石需掌握火候，和泥需讲究配比，此物之成，恐亦在‘分寸’之间。火候稍欠，或配料略偏，则坚凝之势不足。此非陛下之过，乃物性使然，需反复试炼，方得圆满。”
她的话，如同一股清泉，缓缓浇灭了林锋然心头的焦躁之火。她没有嘲笑他的失败，而是引经据典，将他的“瞎折腾”上升到了“暗合古理”的高度，肯定了他的方向，并将失败归结于需要摸索的“分寸”和“物性”，极大地安慰了他的挫败感。
林锋然怔怔地看着她雨中沉静的侧脸，雨水打湿了她额前的几缕碎发，贴在光洁的额角，却更衬得她眼神清澈坚定。是啊，水泥哪有那么容易搞出来？失败才是常态。自已是不是太急功近利了？总想着一蹴而就，无论是这水泥，还是对付石亨……
“《易经》有云，‘无平不陂，无往不复’。艰阻之下，方见真功。”江雨桐转过头，目光温和地看向林锋然，“陛下能于万机之中，不忘格物致知，已非常人可及。此番小挫，恰是精进之阶。待陛下试得最佳火候与配比，此物……必有大用。”
她的鼓励，像春风化雨，瞬间抚平了林锋然的沮丧。他看着她，心中涌起一股难以言喻的暖流和力量。在这个世界上，恐怕只有她，能如此懂得他这些“不务正业”背后的价值，并能在他最挫败的时候，给予最恰当的理解和支持。
“你说得对……”林锋然长长舒了一口气，抹了一把脸上的雨水，眼神重新变得明亮而坚定，“是朕心太急了。失败是成功之母，哦不，是……精进之阶！朕就不信，搞不定这堆灰疙瘩！”
雨渐渐小了些，但天空依旧阴沉。两人并肩站在屋檐下，看着眼前泥泞狼藉的路面，却不再有之前的灰心失望。空气中弥漫着雨水的清新和泥土的
