石亨的铁骑营消失了！
赵化带来的消息，像一块冰，瞬间压下了林锋然因江雨桐点拨而稍感明朗的心情。五千精锐骑兵，不是五千只蚂蚁，怎么可能在怀来卫一带凭空消失？是化整为零潜入了某处？还是通过不为人知的小道执行秘密任务？目标是什么？京城？皇陵？还是……其他要害之地？
未知的恐惧，比明确的威胁更让人心悸。林锋然感觉自己像站在浓雾弥漫的悬崖边，不知道下一步踏出是实地还是深渊。他强压下立刻调兵遣将、全城大索的冲动，那只会打草惊蛇，制造恐慌。
“加派所有能动用的夜不收（侦察兵）和锦衣卫暗探！给朕把怀来卫周边百里翻个底朝天！重点是隐秘山谷、废弃堡寨、以及所有能藏兵的地方！活要见人，死要见尸！”林锋然的声音低沉而冷峻，带着一丝压抑的暴戾。
“臣遵旨！”赵化领命，匆匆离去。
乾清宫内再次剩下林锋然一人。他烦躁地踱步，感觉自己像个瞎子、聋子，被敌人玩弄于股掌之间。石亨这一手“消失”，比直接陈兵关外更阴险，极大地牵制了他的精力和兵力。
然而，眼下还有一件迫在眉睫的事需要处理——太后那边的“雷”得去排掉。国事艰难，若后宫再起波澜，内外交困，局面将更加不可收拾。江雨桐的建议，此刻成了破局的关键。
他深吸一口气，整理了一下衣冠，对舒良道：“摆驾慈宁宫。”
慈宁宫内，檀香袅袅，气氛却比往日更加肃穆。太后端坐在凤榻上，手里捻着一串佛珠，脸色沉静，但眼角眉梢带着未消的余怒。见到林锋然进来，她眼皮都没抬一下。
“儿臣给母后请安。”林锋然依礼参拜，态度恭谨。
“皇帝今日怎么有空到哀家这冷清地方来了？”太后不咸不淡地开口，语气带着明显的疏离。
林锋然心中苦笑，知道母亲还在生气。他保持恭敬的姿态，开口道：“儿臣是来向母后请罪的。昨日御花园之事，确是儿臣考虑不周，行事孟浪，有失体统，惹母后动怒，儿臣知错。”
太后哼了一声，没说话，但紧绷的脸色稍微缓和了一丝。
林锋然趁机话锋一转，语气变得诚恳：“儿臣回去后，深刻反省，亦翻阅古籍，深感母后教诲甚是。然，儿臣亦思及，宫中姐妹长年居于深宫，难免气闷，若一味强约束，恐非养生之道。故而，儿臣想到一法，或可两全。”
太后终于抬起眼皮，看了他一眼：“哦？皇帝有何高见？”
林锋然按照江雨桐提示的思路，缓缓道：“儿臣查阅《礼记》、《仪礼》等典籍，发现古之贤君，亦非终日枯坐。如‘投壶’之戏，本是古礼，用于宴饮之际，观人德行，明尊卑次序；‘蹴鞠’之戏，相传源于黄帝，用以练武选才。此类活动，本有章法可循，寓教于乐。儿臣想着，不若借此古礼，稍作变通，立下规矩，于宫中推行。譬如投壶，可设定等第，中者有赏，不中者罚酒或诵诗，既有趣味，亦不失庄重，更能令宫中姐妹习礼仪、养心性。总胜于终日无所事事，或……私下嬉闹失了分寸。”
他这番话，巧妙地将“嬉闹”提升到了“习古礼、养心性”的高度，既承认了错误，又提出了一个符合太后价值观的解决方案。
太后听完，捻动佛珠的手指微微一顿，眼中闪过一丝讶异。她没想到儿子会从这个角度来解释和补救。这说法，倒是冠冕堂皇，让人挑不出错处。她沉吟片刻，语气缓和了些：“皇帝能有此心，知晓从古礼中寻根由，倒也算知错能改。只是，这规矩须得立得明白，执行亦需严格，断不可再如今日这般……不成体统。”
“母后教训的是！”林锋然连忙应道，“儿臣定当拟定详细章程，请母后过目。务求张弛有度，合乎礼法。” 他见太后态度软化，心中稍安，知道江雨桐的策略奏效了。
从慈宁宫出来，林锋然长长舒了口气。总算暂时安抚住了太后这边。他立刻吩咐舒良，让钱皇后着手拟定一个所谓的“宫闱古礼游戏章程”，其实就是把投壶、雅射（
