惠王戎装率众，直逼西华门！以“护驾靖难”为名！
最后一名暗探带来的消息，如同丧钟，在死寂的乾清宫中敲响。林锋然只觉一股寒气从脚底直冲头顶，四肢瞬间冰凉。最坏的情况，终于发生了！惠王这头蛰伏已久的恶虎，终于撕下了伪善的面具，要趁甲字库爆炸、宫中大乱的千载良机，行那“清君侧”的篡逆之事！
“好！好一个‘护驾靖难’！”林锋然不怒反笑，笑声中充满了血腥和决绝，“朕倒要看看，他朱祁锳有没有这个本事‘靖’这个‘难’！” 他猛地挺直脊梁，眼中燃烧着熊熊烈焰，多日来的焦虑、恐惧、愤怒，在这一刻尽数化为了与敌偕亡的疯狂战意！
“舒良！取朕的甲胄来！赵化（副手）！传令下去！西华门紧闭，所有禁军上城，弓弩火铳准备！没有朕的亲笔手谕，擅闯宫门者，格杀勿论！再派人，持朕令牌，火速调京营留守兵马，包围十王府，剿其老巢！还有，给朕盯死慈宁宫！若有异动……准你等先斩后奏！” 林锋然的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严和杀意。
“奴婢（臣）遵旨！”舒良和锦衣卫同知浑身一凛，领命而去。
乾清宫内瞬间忙碌起来，甲胄碰撞声、脚步声、传令声此起彼伏。林锋然迅速披挂上一套精良的软甲，外罩龙纹战袍，手提宝剑，大步走出殿外。夜色中，紫禁城火光隐隐（甲字库方向），杀声渐起（西华门方向），一派末日景象。
“陛下！陛下！逆贼势大，宫墙危殆，请陛下暂避……” 有老臣闻讯赶来，跪地哭谏。
“避？普天之下，莫非王土！朕乃天子，岂有避臣子之理？！”林锋然厉声打断，目光如电，“朕就在这乾清宫，等着朕的‘好皇叔’！看他如何来‘靖’朕这个‘难’！” 他深知，此刻绝不能退，一退则军心涣散，大势去矣！
他一边命人死死守住乾清宫各门，一边亲自登上宫墙高处，眺望西华门方向。只见火光映照下，西华门外人影幢幢，马蹄声、甲胄声、呐喊声震天动地，惠王的旗帜在火光中隐约可见。守门禁军据险而守，箭如雨下，双方正在激烈搏杀。
“擂鼓！为将士们助威！”林锋然下令。沉重的战鼓声在紫禁城上空响起，压过了远处的喊杀，激励着守军的士气。
然而，惠王显然有备而来，手下家丁部曲极为悍勇，加之可能还有城内潜伏的内应协助，西华门守军压力巨大，情势岌岌可危。
就在这千钧一发之际，皇城东南和西北方向，突然也传来了震天的喊杀声和火光！
“陛下！不好了！有乱军正在攻打东华门和玄武门！” 哨探飞奔来报。
果然还有后手！惠王是想多点开花，让宫中守军首尾不能相顾！
林锋然心沉到了谷底。宫内侍卫虽精，但数量有限，分兵防守，极易被各个击破。
“报——！” 又一匹快马驰至宫墙下，一名浑身浴血的军官滚鞍落马，嘶声喊道：“陛下！京营巡防司指挥使周贤阵前倒戈，引部分乱军已突破东华门外城防线，正在猛攻宫门！”
周贤倒戈？！这可是负责京城内卫的将领！连他都叛了？！
坏消息一个接一个，林锋然感到一阵眩晕，难道天真要亡我大明？！
“陛下！小心流矢！” 身旁侍卫惊呼，一支冷箭“嗖”地擦着林锋然的头盔飞过。
林锋然猛地惊醒，此刻绝不能慌！他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。惠王攻势虽猛，但毕竟名不正言不顺，只要自己能坚持到外围忠心的京营主力赶来，就有翻盘的机会！现在关键是拖时间！守住宫城核心！
“传令！放弃外延防线，集中所有兵力，死守乾清宫、午门、太和殿三大殿区域！拆屋为障，滚木礌石，给朕狠狠地打！告诉将士们，援军即刻就到，守住宫城，人人封侯赏银！” 林锋然果断调整策略，收缩防线，固守待援。
命令下达，宫中守军且战且退，依托宫殿建筑节节抵抗，战况异常惨烈。箭矢呼啸，火把乱飞，刀剑碰撞声、垂死哀嚎
