“南斗注死”？！
清水之中，焦黄丝绸上隐现的四个淡金篆字，如同四道来自幽冥的符咒，狠狠撞入林锋然眼中！他浑身剧震，猛地后退一步，打翻了身旁的花架，瓷器碎裂声在死寂的深夜里格外刺耳。南斗注死？这是何意？是诅咒？是预言？还是……某种暗号或方位指示？
巨大的惊骇让林锋然血液逆流，手脚冰凉。他死死盯着水中那渐渐淡去的字迹，脑中飞速运转。南斗，星宿名，主生杀大权，常与北斗并称。“注死”，意指注定死亡、或掌管死亡。这四个字连在一起，充满不祥！是有人用这种方式诅咒他？还是暗示“癸卯”组织有掌控他人生死之权？亦或是……指向某个与“南斗”相关的具体地点或人物？
他强压住心悸，小心翼翼地将丝绸碎片从水中取出，字迹已几乎消失。他立刻唤来精通星象历法的钦天监官员，密询“南斗注死”在谶纬之中的含义。官员查阅古籍后，战战兢兢地回禀：此语多见于前朝方士谶书，或预示帝王灾劫，或暗指重大杀戮，然多系附会，并无定论。
没有得到确切的答案，反而更添神秘与恐怖。林锋然感到一股寒意从脊椎升起。这“癸卯”组织，远比他想象的更诡异、更危险！他们不仅渗透朝堂军中，竟还精通这等隐秘的方术手段！
然而，危局容不得他沉浸在玄奥的恐惧中。通州前线战鼓催命，京师内部暗流汹涌，必须立刻行动！
“南斗注死”的警示，与“癸卯时应，里应外合”的密信，像两把绞索，套在了林锋然的脖子上。他意识到，内奸的行动时间——“癸卯时”（子时三刻）可能近在眼前！而内奸的目标，或许就与这“南斗注死”的暗示有关！
必须抢先动手！在敌人发动之前，斩断其爪牙！
“徐光启！舒良！”林锋然的声音因决绝而嘶哑，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，“证据收集得如何了？！”
徐光启上前，呈上厚厚卷宗：“陛下，济南府刘能已对所犯罪行供认不讳，并指认数次向周廷儒府上管家行贿的具体时间、金额和中间人！虽无直接指向周廷儒的证词，但资金流向和人事关联链条清晰！松江织造太监亦招供，其贪污款项有多笔经妻弟之手，流入王守仁家，用于购置田产、古玩！人证、物证、供词俱全，已是铁案！”
“好！”林锋然一拍御案，杀机凛冽，“立刻拟旨！着锦衣卫会同三法司，即刻锁拿都察院右副都御史周廷儒、翰林院侍讲学士王守仁，下诏狱严审！其家产一并查抄！朕倒要看看，这两位满口仁义道德的‘清流’，背后藏着多少龌龊！”
“臣遵旨！”徐光启凛然领命，知道这是雷霆万钧之举，必将引发朝堂巨震。
“舒良！”林锋然看向他，“宫内排查如何？可有‘癸卯’内奸线索？”
舒良低声道：“皇爷，根据您的旨意，奴婢暗中排查了所有近期接触过军报、兵符、宫门钥匙的人员，发现……发现尚宝监一名负责保管部分舆图副本的太监，三日前曾深夜醉酒，胡言乱语中提及‘子时三刻，富贵在天’等语，行迹可疑。已秘密控制，正在讯问。”
子时三刻！癸卯时！林锋然眼中寒光爆射！“给朕撬开他的嘴！无论用什么方法！朕要知道，他们到底想干什么！目标是谁！”
“奴婢明白！”
就在这剑拔弩张、准备收网的时刻，通州前线再次传来惊天动地的消息！不是军报，而是一名身中数箭、血染征袍的京营参将，被亲兵抬着冲进了乾清宫！
“陛……陛下！”参将气息奄奄，挣扎着喊道，“瓦剌……瓦剌攻势太猛！通州外城已破！我军……我军退守内城巷战！冯总兵……冯总兵身先士卒，重伤……昏迷！军中……军中传言四起，说京师已陷，陛下……陛下已驾崩！军心……军心涣散！末将拼死杀出……请陛下……速派援军！稳定军心！否则……否则通州旦夕可破啊！” 说完，便晕死过去。
通州外城失守！总兵重伤！驾崩谣言！军心涣散！
一个个噩耗，如同重锤，狠狠砸
