清晨，阿九手拿着一叠新制的护身符来到徐仙的院落前。
朱漆大门半掩着，她抬起手又放下，反复几次后才轻叩门环。
石阶缝隙里钻出的野草挂着露珠摇晃，像极了她此刻七上八下的心境。
“进来。”
屋内传来徐仙熟悉的声音，带着刚起床的沙哑。
推开门缝，看见他正披着外袍坐在案几后煮茶，蒸腾的水汽模糊了棱角分明的侧脸。
阿九深吸一口气跨过门槛，将护身符放在檀木桌上：
“这是我昨夜新制的驱邪符，你平日巡查山门带着会方便些。”
徐仙执壶的手顿了顿，目光扫过那些绣着天干地支纹样的锦囊：“费心了。”
他指尖掠过符咒边缘细密的针脚，忽然察觉出不对
——这些原本该用朱砂绘制的符文，竟是用她的精血混着金线绣成的。
晨光透过窗棂落在她袖口残留的血渍上，刺得他慌忙移开视线。
“以后莫要再损耗修为做这些。”
他严厉地板起脸，耳根却悄悄泛红。
阿九低头绞着衣带闷声应下，转身时发梢扫过案上的茶盏，在水面漾开细小涟漪。
她走到门口突然停住，背对着他说道：“今日我去药田帮衬温师姐培育灵植，午膳不必等我。”
待那抹鹅黄裙裾消失在月洞门外，徐仙才松开紧绷的肩膀。
他摩挲着尚有体温的护身符陷入沉思，忽然注意到最下方压着张字条，蝇头小楷写着：
“若嫌我烦扰，我便去后山照顾灵兽半月。”
墨迹晕染处像是被水汽浸润过，分不清是露水还是泪水的痕迹。
接下来的三日，阿九果真消失在众人视线中。
徐仙起初松了口气，可每当路过她惯常练剑的青石台，或是闻到她最爱用的栀子花香粉时，总会下意识放慢脚步。
某日他在藏书阁偶遇正在抄录典籍的灵婴，小孩托着腮帮子嘀咕：“阿九师叔好奇怪呀，白日躲在药圃里跟草木说话，夜里又偷偷给每株仙兰施法。”
说着掰着手指算计，“算上今日都第五晚了。”
这话如同投入心湖的石子激起千层浪。
当夜子时，徐仙踏着霜色月光来到百草园。
远远望见阿九蜷缩在藤架下的石凳上打盹，膝头摊开的玉简散发着柔和光芒，四周萦绕着淡绿色光晕——
那是她正在用生机术滋养整片药田。
夜风掀起她单薄的纱衣，露出腰间悬着的半旧香囊，里面装着几年前他随手相赠的安神草药渣。
他放轻脚步欲转身离去，却听见梦呓般的喃喃：“慢慢来……我等你……”
声音轻得像飘落的花瓣。
徐仙背靠着百年银杏树闭上双眼，感受着衣袖被夜露浸透的凉意，胸腔里某种温热的情绪，正冲破桎梏肆意生长。
他忽然想起初次见面时，那个总躲在柱子后偷看他的小姑娘阿九，还有记忆苏醒前渔村小巷里阿九，一起经历虫镇历险的阿九，被压在地宫下的阿九，想起她发间永远别着的那朵倔强绽放的月季花。
次日清晨，阿九在茅屋前发现整齐码放的早膳保温匣，里面是她最爱吃的桂花糯米藕。
正当疑惑时，听见身后传来沉稳脚步声。
徐仙抱着剑站在晨曦中，衣摆沾着露水：“今日该我轮值守护山门。”
他将佩剑收入鞘中露出浅笑，“正好缺个搭档。”
阿九怔怔地看着他伸过来的手，掌心躺着两枚刻着并蒂莲图案的新玉佩。
朝阳穿透云层，洒在他们并肩而行的背影上，惊飞了栖在檐角的麻雀。
远处传来灵婴欢快的呼喊：“等等我！”
毒龙幼崽从他衣领探出头，尾巴卷着刚摘的新鲜朱果。
这
