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就是现在。
“罗岚指挥！”
卡尔出声喊道，声音因为急促的奔跑而有些不稳。
罗岚和塔林同时转过身。
看到气喘吁吁跑来的卡尔，两人的反应截然不同。
塔林只是略微有些意外。
而罗岚，那双总是布满疲惫的眼睛盯着卡尔，等着他接下来的言。
“卡尔？这么晚了，有什么事？”
卡尔停在两人面前，调整了一下自己的数据流，让呼吸平复下来。
他没有绕圈子。
“关于河畔村，我之前没有说实话。”
这句话，让周围的空气瞬间凝固。
罗岚刚刚放松下去的戒备，再一次提了起来。
他没有说话，只是静静地看着卡尔，等待他的下文。
塔林也沉默着，手却不自觉地靠近了腰间的短弓。
“河畔村，确实在三百年前就被摧毁了。”
卡尔说出了第一个事实。
这是基于塞壬被玩家击杀时，众玩家也包括卡尔所共同见证的残存画面。
罗岚的眉毛动了一下。
“你现在所知道的那个河畔村，是一个被无形屏障隔绝起来的地方。
它存在的唯一目的，是作为一个‘摇篮’。”
“摇篮？”
罗岚重复了一遍这个词，无法理解。
“是的，一个为了迎接‘玩家’而准备的摇篮。”
“玩家？”
“一群来自异世界的访客。”
卡尔艰难地寻找着合适的词汇，“他们拥有不死的特性，即使被杀死，也会在光芒中重生。
他们的灵魂不属于这个世界。”
塔林的身体，机不可查地动了一下。
不死。
重生。
这两个词，彻底出了他的认知范畴。
罗岚的表情依然平静，但卡尔能感觉到，他身周那股无形的力场，正在变得紧绷。
“你的意思是……有一群不死不灭的异界来客，正在一个我们无法感知的‘摇篮’里活动？”
“是的。”
卡尔点头，“在不久之前，他们的人数还很少，被限制在那个摇篮里，无法离开。
他们称之为……起源之种。”
“但现在，‘摇篮’的屏障或许将彻底消失。
他们很快就会以数万，甚至数十万的规模，正式踏上艾瑟拉大陆。”
“他们将那称之为……余烬众生。”
寂静。
死一般的寂静。
只有远处卫兵巡逻的脚步声，和夜风吹过木质箭塔时出的呜咽。
卡尔所说的每一个字，都像一柄重锤，狠狠地砸在罗岚和塔林的世界观上。
异界来客。
不死之身。
即将到来的数万大军。
要知道整个曙光哨站的规模，战斗人员和保障人员加一起才几千人。
这已经不是情报了。
这是神话，是天方夜谭，是足以让艾瑟拉大陆上任何一个心智正常的人都斥之为疯言疯语的胡言。
塔林张了张嘴，似乎想说什么，但最终什么也没说出来。
他只是看向罗岚，这个哨站的主心骨。
罗岚一直沉默着。
他就那么站着，一动不动，仿佛变成了一座雕像。
他没有质疑，没有反驳，甚至没有流露出任何怀疑。
许久。
他缓缓地，抬起了自己的手。
他的手在微微颤抖。
不是因为恐惧，也不是因为愤怒。
那是一种，当一个背负着整个世界重量的人，突然现自己所处的世界，地基正在被抽空时，所产生的，最原始的，无法抑制的战栗。
他看着卡尔，用一种前所未有的，沙哑到极致的嗓音，问出了一个问题。
“余烬众生么？这么形容我们倒也没错。
他们……什么时候到？”
