起沈氏手札里的一句话：“镇国公府的狼图腾，不是为了噬人，是为了守土。”
她低头看着自己誊抄的卷宗，上面记着江南百姓的赋税、北境士兵的粮饷、灾区的赈灾款——这些琐碎的数字背后，是无数人的生计，是萧彻即将扛起的江山。
船抵通州码头时，京中的官员已在岸边等候。
为的是秦管家，他穿着崭新的朝服，鬓角的白似乎又多了些，见了萧彻，老泪纵横地跪下：“老奴参见殿下！
恭迎殿下回京！”
“秦管家快起来。”
萧彻扶起他，“京中情况如何？”
“一切安好。”
秦管家擦了擦眼泪，“陛下身子康健，只是每日都念叨着殿下。
柳家余党已全部收监，只等殿下回来定罪。
还有……”
他压低声音，“太医院奏报，六皇子的毒彻底解了，只是以后不能再碰生冷的东西。”
萧煜闻言，悄悄摸了摸自己的手腕，那里的青筋早已消失，只留下淡淡的痕迹——那是他摆脱控制的勋章。
从通州到京城的官道上，百姓夹道相迎。
他们手里捧着鲜花，提着灯笼，看到萧彻的马车经过，就跪地高呼“殿下千岁”
。
林晚意撩开马车窗帘，看到路边有个白苍苍的老妇人，正对着马车磕头，嘴里念叨着“谢谢殿下为镇国公平反”
，眼眶忽然一热。
“他们等这一天，等了十六年。”
萧彻握住她的手，声音有些沙哑。
马车驶入皇城时，夕阳正染红午门的城楼。
萧彻没有先去见皇帝，而是带着林晚意和萧煜去了镇国公府——这座空置了十六年的府邸，终于等回了它的主人。
府门推开的瞬间，荒草没膝的庭院里，竟有一株玉兰树开得正盛。
那是当年沈夫人亲手栽下的，历经十六年风霜，依旧顽强地活着，枝头的白花在暮色中像堆雪。
“它在等我们回来。”
林晚意走到树下，轻轻触摸着粗糙的树干。
萧彻望着满树繁花，忽然转身，对着空荡的庭院深深一拜——这一拜，是告慰父亲的在天之灵，是感谢沈夫人的舍命守护，也是向所有为镇国公府蒙冤而牺牲的人，许下一个国泰民安的承诺。
萧煜跟着跪下，小小的身影在暮色中显得格外郑重。
暮色渐浓，秦管家提着灯笼来催：“殿下，陛下在养心殿等着呢。”
萧彻点头，最后看了一眼那株玉兰树，转身对林晚意笑道：“走吧，该去见父皇了。”
林晚意望着他的背影，忽然觉得，眼前这个即将扛起江山的男人，和当年在漠北古城为她挡箭的少年，从未改变——他的肩上始终扛着责任，眼底始终藏着温柔。
养心殿的灯火在夜色中亮着，像颗温暖的星。
皇帝坐在榻上，看到萧彻走进来，连忙招手：“彻儿，过来让父皇看看。”
他拉着萧彻的手，摸了摸他手臂上当年留下的伤疤，眼眶泛红，“瘦了，也黑了。”
“父皇放心，儿臣很好。”
萧彻将江南的卷宗呈上，“这是江南的民生账册，儿臣已让人核实过，可按此推行新政。”
皇帝翻看了几页，满意地点头：“好，好，有你父亲的风范。”
他看向站在一旁的林晚意，眼中带着笑意，“晚意丫头，委屈你了，跟着彻儿受了这么多苦。”
“能陪在殿下身边，晚意不觉得苦。”
林晚意屈膝行礼，神色坦然。
“那就好。”
皇帝笑了起来，对身边的内侍道，“传朕旨意，册封林晚意为太子妃，择吉日完婚。”
萧彻和林晚意对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
萧煜在一旁拍手笑道：“恭喜七哥！
恭喜太子妃嫂嫂！”
夜色渐深，离开养心殿时，月光洒满宫道。
萧彻牵着林晚意的手，一步步走在金砖铺就的
