北境议和的消息像长了翅膀，没几日就传遍了大靖的城镇乡野。
雁门关外的互市在卫峥的主持下热闹开张那日，连一向少雪的七月都飘了点零星的雨丝，沾在帐篷的帆布上，晕开一圈圈浅痕，倒像是为这桩喜事添了层温润的底色。
互市入口处，卫峥穿着轻便的铠甲，正和蛮族新派来的管事交接名册。
那管事是个络腮胡的壮汉，名叫巴图，捧着一叠羊皮卷，粗声粗气地说：“卫将军放心，我们王子说了，互市上的牛羊都是精挑细选的，绝没有病弱的。
要是你们的盐巴和布匹够实在，往后咱们不光换粮食，还能换你们的铁锅和农具——草原上的女人，就盼着能有口不粘锅的铁锅呢。”
卫峥接过名册，指尖划过“上等牛三百头”
“细毛羊两千只”
的字样，嘴角噙着笑意：“巴图管事放心，大靖的货，向来童叟无欺。
盐是海盐，提纯过的，不苦；布匹是江南织的细棉布，耐穿。
你们要是有上好的皮毛，也能换我们的茶叶，解腻。”
两人正说着，一阵蹄声由远及近，是沈清辞从江南派来的商队。
为的伙计跳下马，给卫峥行了个礼：“卫将军，沈先生让小的给您带了些新茶，说是用今年的春茶酵的，解牛羊肉的腻最管用。
还有给脱脱小王子的玩意儿——一箱江南的泥人，说是让他在京城不孤单。”
卫峥笑着应下，目光扫过互市里熙熙攘攘的人群——蛮族的牧民牵着牛羊穿梭在帐篷间，大靖的商贩高声吆喝着布匹的花色，孩子们围着卖糖画的担子打转，连空气里都飘着奶茶和烤饼混合的香气。
他忽然想起萧彻临行前的话：“守边关，不光是靠刀枪，还得靠人心。
让他们尝到太平的甜，比什么都管用。”
此刻看来，果然如此。
京城这边，脱脱小王子住进了专门修缮的“静远居”
。
这孩子才十岁，眉眼间带着草原孩子的野性，初来乍到时总攥着腰间的小弯刀，见了谁都瞪着眼。
萧煜自告奋勇要带他熟悉环境，每日拉着他去御花园认花草，教他写汉字。
这日午后，两人蹲在庭院里，看着前些日子种下的玉兰籽冒出了嫩黄的芽。
脱脱用生涩的汉话说：“这芽……能长成你说的大树吗？”
萧煜拍着胸脯：“当然！
我嫂嫂说，江南的玉兰树能长到屋顶那么高，开花的时候像堆雪。
等你学会写‘和平’两个字，它们说不定就长到你腰那么高了。”
脱脱低头看着自己手里歪歪扭扭写着“和”
字的纸，忽然问：“我父王说，以前……我们和你们总打架，为什么现在能一起换东西、一起种树？”
萧煜想了想，捡起块石子在地上画了个圈：“因为打架的时候，牛羊会被杀死，布会被烧了，谁都过不好。
你看现在，你们有铁锅煮肉，我们有皮毛做衣裳，多好。”
他指着互市送来的羊皮袄，“我这件就是用你们草原的羊毛做的，暖和得很！”
脱脱似懂非懂地点点头，把手里的弯刀解下来放在一边，伸手轻轻碰了碰玉兰的嫩芽，指尖悬在上面，生怕碰坏了似的。
同一时刻，养心殿里，萧彻正看着户部呈上来的互市账目。
林晚意端来刚沏好的江南新茶，见他嘴角带笑，便问：“看来互市收成不错？”
“何止不错。”
萧彻指着账册，“第一月的交易额就比预期多了三成，蛮族用牛羊换走的铁锅和农具，够他们草原一半的部落用了。
卫峥说，现在雁门关外的牧民见了咱们的士兵，都会笑着递马奶酒了。”
他放下账册，走到窗边，望着庭院里那两棵刚抽芽的玉兰苗——那是林晚意亲手种的，就栽在殿外的石阶旁。
阳光透过嫩叶洒下来，在地上投下细碎的光斑。
“你看，”
萧彻握住林晚意的
