晨光穿透青瓦缝隙，在金銮殿金砖上拉出斜长的光带。
赵德昭扶着象牙朝笏站在阶下，腰间“议政”玉牌因久未启用泛着淡青，却在今日擦得发亮——这是他昨夜命孙子举着烛火，用软布蘸了鹿皮膏细细打磨的。
“臣启陛下，”他的声音带着暮年特有的沙哑，却字字清晰，“今有《辅政议政规程》一卷，愿呈于御前。”
丹墀下的工部尚书霍然抬首，朝珠撞在绯色官服上发出脆响：“赵大人这是要越俎代庖？我大夏以礼法治国，何时轮到医家插手朝纲？”他拍案的手背上青筋凸起，案几上的茶盏震得跳了两跳，溅出的茶汤在明黄色桌围上洇出暗渍。
赵德昭并不看他，只朝殿外招了招手。
四名小太监抬着一口黑木箱鱼贯而入，箱盖掀开的刹那，三百二十七封血书叠成的小山映得满殿皆红。
最上面那封的血字还未干透，在晨风中散着淡淡的铁锈味：“青河县令私扣疫药用度，我儿咳血七日，求药无门……”
“诸公不信苏氏？”赵德昭抚过最上面那封血书的褶皱，“可敢对天发誓，尔等治下从未有一人因无药而亡？”
金殿霎时静得能听见殿角铜铃的轻响。
工部尚书的手悬在半空，脸涨得紫红，最终“啪”地摔回案几，震得砚台里的墨汁溅上了袖口。
——这正是苏锦言昨夜与赵德昭对坐时算好的。
她看着老尚书在烛火下整理血书，指尖抚过那些浸透血泪的纸页：“他们最怕的不是医家干政，是百姓的嘴。”
此刻她正站在济世庐二楼，透过雕花窗看街上传来的骚动。
卖糖葫芦的老汉踮着脚往茶楼里张望，手里的山楂串都忘了叫卖；布庄的伙计捧着染好的蓝布跑出来，蓝布被风卷起，正遮住“新皇登基，万民同庆”的红绸——那红绸是礼部前日挂的，如今倒像被人当众扯了面子。
“苏执掌。”杜仲的声音从身后传来，青衫下摆还沾着茶馆的茶渍。
他将一叠写满编号的纸笺放在案上，“伪造的千医令令牌共十七枚，铜模来源查到了。”
苏锦言正在调配“清心茶”的药末，指尖的银匙顿了顿：“户部那位主事？”
“是。”杜仲的指节抵着案几，指腹还留着昨夜换茶馆掌柜时被茶炉烫的红印，“他常去城南‘醉仙楼’，属下换了掌柜，在茶里加了迷心露。昨夜他醉得厉害，说……”他压低声音，“登基当日要在祭天仪式上行刺，嫁祸您操控朝局。”
苏锦言的银匙在药钵里转了个圈，碾碎的薄荷香混着龙脑的清凉漫上来。
她忽然抬头：“他可曾害过真正求医的百姓？”
“上个月青河县发疫，他截了赈灾药材转卖。”杜仲的喉结动了动，“有个老妇跪在衙门口求药，被他的家丁打断了腿。”
药钵“咔”地磕在案上。
苏锦言提笔时，笔尖在宣纸上洇开个小墨点，又被她迅速压成个“心”字：“明日早朝的清心茶加三钱茯神，新帝的定魄香用沉水香打底。刑部大牢那碗醒魂汤……”她顿了顿，“加半钱钩吻，够他醒过来说三天三夜。”
窗外忽然传来玄甲军的马蹄声。
萧无衍的玄色披风扫过门槛，腰间的玄铁剑撞在门框上，发出清越的嗡鸣：“五营禁军已换防，秦九带亲卫接管了城南暗巷的地牢。”他解下披风搭在椅背上，露出里层染血的衬里——是方才与禁军统领对峙时，被剑尖划破的。
“这是苏执掌送的？”他指了指案上三盒青瓷药罐，罐身还凝着晨露，“驱暑？”
苏锦言将写好的药方收进檀木匣，匣上的铜锁“咔嗒”扣紧：“登基日的青石路，该铺红绸，不是血。”
萧无衍忽然笑了，指腹擦过她发间的玉凤钗——正是前日他亲手插的。
晨光透过窗棂落在钗头，凤凰的眼睛泛着幽绿的光，像极了他初见她时，她蹲在药圃里调配解药的模样。
登基前夜的皇宫飘着细雨。<
