陶壶里的药汁正翻涌得热烈，苏锦言执银勺的手稳如磐石，手腕轻旋间，深绿的紫苏叶便顺着漩涡沉进汤里。
药香裹着水汽漫上来，模糊了她眼前的《大夏医典》，却清晰了心底的算盘——八皇子跪灵三日，本就弱的气血早该熬干了，若再撑到登基大典，怕是要栽在龙袍下。
她屈指叩了叩陶壶边沿，药汁溅起几点，在青石板上洇出深褐的痕。
“阿福。”她唤了声，守在门口的小药童立刻踮脚进来，“把这壶静神安魂汤用锦匣装了，走侧门送进东宫。”见小药童攥着锦匣发怔，她又补了句，“匣底贴张字条，写‘陛下若倒，谁替万民执笔？’——字要小，别让旁人瞧了去。”
廊下的雨珠还在往下滴，萧无衍的玄甲在晨光里泛着冷光。
他倚着朱漆廊柱，看苏锦言的影子在窗纸上晃，听着药童跑远的脚步声，忽然低笑：“秦九，你说这天下的帝王，有几个能受得住这样的‘软刀子’？”
秦九抱刀立在阶下，甲叶相撞发出细碎的响：“殿下是说...那行小字？”
“她从不求，只问。”萧无衍指尖摩挲着腰间玉牌，那是前日苏锦言亲手雕的“无”字佩，“八皇子若倒了，谁来担起《民生存续图鉴》里的千万条命？他若不倒——”他抬眼望向东宫方向，“便得把这副担子，堂堂正正扛在龙袍里。”
秦九突然听见后院传来急促的马蹄声，刚要拔剑，便见个灰衣医者翻身下马，怀里抱着个封了火漆的木匣。
“千医令首使杜仲送来的。”医者抹了把脸上的雨，“说是在太子旧部的私塾里抄的，让苏执掌过目。”
苏锦言解下围裙的手顿了顿，木匣上还沾着草屑，掀开时，霉味混着墨香扑面而来。
伪造的“千医令”令牌码得整整齐齐，最底下压着叠传单，墨迹未干的“苏氏垄断医道，草菅人命”几个字刺得她眼疼。
她翻到最后一页，见杜仲的留书压在传单下，字迹力透纸背：“此非医案，乃国狱。”
“阿福，取火盆。”她突然开口，小药童愣了愣，又忙不迭去搬。
可等火盆搬来，她却只抽出半张传单，余下的原样封好。
笔锋在留书上划出深痕，八个字力透纸背：“放饵入网，待其自燃。”
“苏姑娘。”萧无衍不知何时进了屋，玄甲上的雨珠滴在青砖上，“你这是要养着这些脏东西？”
“养着，才能钓出背后撒饵的人。”苏锦言将木匣推给他，“前日在灵堂，八皇子说‘清君侧’——可君侧的鬼，哪是几个跳梁小丑？”她指尖点在伪造的令牌上，“真正的主谋，此刻怕是正躲在哪个绣楼里数银子，等看我急得跳脚。”
萧无衍突然低笑，伸手替她理了理被药气打湿的鬓发：“你这手段，比我在沙场上埋的伏兵还狠。”
话音未落，外头传来此起彼伏的喧哗。
秦九掀帘进来，脸色微变：“殿下，西市同春堂门口排了上百人，举着红纸条子哭嚎，说是抄了《民生存续图鉴》里的疫病数。”他顿了顿，“还有人砸了前太医院刘供奉的牌位，说他当年误诊害死了儿子。”
苏锦言推开窗，晨雾里飘来断断续续的哭腔：“我家阿弟才七岁，就因为太医院说那是普通风寒...”“去年冬里我男人咳血，找了三个大夫都说治不了，原来图鉴里早标了要换金沸草！”
更远处的茶楼传来说书人的响板：“列位听说没？这新皇登基，得先问问苏娘子答不答应——”
“好个‘答不答应’。”苏锦言望着窗台上那株蓝花，正是百姓举的那种，“他们不是在问我，是在问这天下的规矩，该由谁定。”
萧无衍的玄甲军忽然在院外整队，甲叶相撞声里，他将布防图摊在她面前：“北境三千精锐已到，我把玄武门的兵力撤了。”
秦九猛地抬头：“殿下！玄武门是宫城命脉——”
“真正的命脉不在城门。”萧无衍指腹划过图上的空缺处，“若宫中有乱，百姓最
