快就晕开一小片深色的印记，接着又有第二滴、第三滴……
刘伯蹲在旁边看，眼睛瞪得圆圆的，像个好奇的孩子：“就这么点水，能把黑糖淋成白的？我咋看着像在浇花？”
“急不得。”陈小九盯着糖块，眼睛一眨不眨，“得让黄泥水慢慢渗进去，把里面的色素和杂质带出来。这就像筛沙子，得一层一层筛，才能筛出最细的。”
第一勺黄泥水流过糖块，顺着瓦溜的内壁滑进陶缸，水色立刻变成了深褐色，像泡了浓茶。陈小九又续上第二勺、第三勺，泥浆滴得均匀而缓慢，像沙漏里的沙子，一点点计数着时间。
起初，糖块只是边缘微微泛白，像冬天湖面刚结的薄冰。可随着黄泥水不断淋浇，白色渐渐向上蔓延，像雪慢慢盖住了土地，又像清晨的霜爬上窗棂，一点点吞噬着原本的黑褐色。
太阳爬到头顶，吃过饼子，太阳又慢慢往西斜，陶缸里的褐色糖滓渐渐积了小半缸。陈小九终于停了手，用布把瓦溜盖好：“得让它静置一夜，糖分才能彻底结晶，这样出来的糖霜才够细。”
抱着瓦缸子回客栈时，天已经擦黑了。刘伯一路都在念叨，说这要是真成了，说不定能在长安站稳脚跟，不用再奔波。陈小九没接话，心里却比谁都紧张，晚饭只扒了两口就放下了筷子，满脑子都是瓦溜里的糖块。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈小九深吸一口气，慢慢掀开盖在瓦溜上的布——
一瞬间，他倒吸了一口凉气。
瓦溜里的糖块竟变得雪白，最上层的糖霜像初雪般细腻，泛着淡淡的光泽，在晨光里像撒了层碎钻。他用小刀轻轻一撬，一层完整的白糖就从瓦溜里脱了出来，捧在手里像捧着块冻住的月光，细腻得几乎能随风化掉。
“乖乖！”刘伯伸过手想摸，又猛地缩了回去，像怕碰坏了什么稀世珍宝，“这……这真是那黑糖变的？咋比天上的云还白？”
陈小九抓一小撮递给他，老人小心翼翼地放进嘴里，眼睛瞬间瞪圆了，半晌才咂咂嘴：“甜！真甜！还带着点清清爽爽的香，一点不齁嗓子，比我年轻时在长安药铺尝过的乳糖还细润！”
他又往陶缸里瞅了瞅，缸底沉着些褐色的糖块，虽不如上层的雪白，却也比原来的黑糖干净了许多：“这底下的褐糖也能用吧？虽说不白，可比原来的黑糖细多了。”
“能用。”陈小九把雪白的糖霜切成小块，装进从杂货铺讨来的木盒里，又把那些褐糖收进布袋，“这白糖能当稀罕物卖，褐糖还可以再淋，不浪费。”
算下来，这次竟得了小半斤白糖，还有半斤多褐糖，比他预想的多了不少。
去张府的路上，刘伯把装白糖的布包捧在怀里，像捧着什么圣旨，脚步都放轻了，生怕走快了会颠坏了里面的宝贝：“就这么点，能卖钱？”
“能。”陈小九的脚步踩在青石板上，笃笃作响，带着股笃定，“有钱人就好这新奇玩意儿，越稀罕，越值钱。”
张府的朱漆大门紧闭着，门环上的铜狮子被摩挲得发亮，透着股富贵气。门房见他们穿着普通，一个是半大孩子，一个是乡下老汉，本想拦着不让进，听陈小九说有“长安贵人稀罕的白糖”，又探头看了看布包里雪白的糖，犹豫着进去通报了。
不多时，一个穿着锦缎棉袍的中年男人快步走了出来，面团似的脸上堆着笑，却掩不住眼底的精明——正是镇上的首富，张万堂。
“你就是卖霜糖的小师父？”张万堂接过木盒，捏起一块白糖对着太阳照，阳光透过糖块，折射出淡淡的光晕，他突然“咦”了一声，“这成色，竟比我在洛阳见过的还好，够细，够白！”
“这可是从南方带过来的。”陈小九故意说得玄乎，眼角的余光瞥见张万堂眼里的惊讶。
张万堂把一小块糖块放进嘴里，细细品了品，眼睛亮得像点了灯，猛地一拍大腿：“好！好！甜而不腻，还带着点清润！我那大兄在长安吃惯了山珍海味，就好这口新奇的甜！”他突然抓住陈小九的手，力道大得差点捏碎了
