月时间。
李靖同样运用连续的突袭，让颉利从定襄一直逃窜，最后被生擒。
长安的朱雀大街上，又被捷报的喜气染得更加沸腾了。
李靖平定东突厥的消息像长了翅膀，一夜间飞遍了大街小巷，连挑着担子的小贩都在吆喝时添上一句：“颉利被擒啦！北境太平喽！”
甘露殿内，李世民攥着捷报的手微微颤抖，殿中侍臣皆屏息凝神，看着陛下眼中翻涌的情绪。
他忽然将捷报往案上一拍，朗声道：“传朕旨意，大赦天下，五日之内，长安百姓皆可纵酒欢庆！”
侍臣们轰然应诺，退下时脚步都带着轻快。
李世民走到窗前，望着宫墙外飘扬的唐旗，声音里带着压抑多年的释放：“太上皇当年被迫向突厥称臣，受的委屈，今日总算能告慰了！”
十多日之后，颉利被送入宫城。
太极殿内，檀香袅袅，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
颉利被两名羽林卫押着，身上的粗布囚服与殿内的金碧辉煌格格不入。
他头微低着，昔日纵横漠北的锐气被消磨殆尽，只剩满眼的颓唐。
李世民端坐于龙椅之上，目光如炬，落在颉利身上：“颉利，可知罪？”
颉利嘴唇动了动，终究只是哼了一声，算作回应。
“看来你还不服，陈睿，你对朕说过，要让颉利唱那什么来着？你出来说说！”
就在这时，站在朝臣末尾的陈睿忽然上前一步，朗声道：“陛下，昔日突厥铁骑踏我疆土，扰我边民，渭水之盟，更是国之耻辱。如今颉利可汗俯首称臣，当让他知晓大唐天威，亦知何为‘服’字！”
李世民挑眉：“哦？陈县子有何高见？”
陈睿微微一笑，转向颉利，声音清亮如钟：“可汗可知，何为‘征服’？非蛮力所迫，非一时之胜，乃是心服口服，乃是知礼仪、明教化，乃是愿与大唐共守太平！”
他顿了顿，语气愈发铿锵：“想当年，可汗率部南下，烧杀掳掠，以为武力可定天下。可今日，李靖将军三千轻骑便能直捣牙帐，为何？因可汗失了民心，失了道义！而我大唐，以仁待人，以礼化民，即便是战败之族，亦能得衣食，受教化，这才是真正的‘征服’——征服的不是土地，是人心！”
颉利猛地抬头，眼里闪过一丝怒意，却被陈睿的目光逼了回去。
陈睿继续道：“陛下仁德，未取可汗性命，反而许你在长安居住，观我大唐风物。若可汗能真心归顺，学习中原礼仪，约束部众，他日你的部下或可重返漠北，为大唐守边。反之，若仍存异心，那铁山的狼旗，便是前车之鉴！”
这番话，不卑不亢，既点明了大唐的威严，又留了一线生机。
殿内百官纷纷颔首，连长孙无忌都赞许地看了陈睿一眼。
李世民抚掌笑道：“陈睿说得好！颉利，你听清了吗？朕给你一个机会，是做阶下囚，还是做大唐的顺民，你自己选。”
颉利望着陈睿，又看了看龙椅上气度雍容的李世民，再想想铁山的惨败、部众的离散，终于颓然低下头，声音嘶哑：“……颉利，愿降。”
今日这番话，既是说给颉利听，也是说给满朝文武和外邦使者听的——大唐要的，不止是疆域的辽阔，更是人心的归向。
捷报传至漠南漠北，各部落首领闻讯，纷纷备上牛羊、珍宝，星夜兼程赶往长安。
太极殿前，突厥突利部、薛延陀、回纥、契丹……竟有数十之众。
为首的薛延陀可汗夷男，捧着一柄镶嵌宝石的狼头弯刀，膝行至殿阶下，用生硬的汉语道：“天可汗！颉利暴虐，祸乱草原，大唐天兵扫灭凶顽，实乃草原之福！臣愿率部归服，岁岁纳贡，永不叛离！”
话音刚落，回纥首领菩萨高举金酒樽，朗声道：“臣等久受颉利欺凌，今日得天可汗庇护，如见日月！愿尊天可汗为草原共主，凡有号令，赴汤蹈火在所不辞！”
众首领齐声附和，山呼
