新联邦总统府内，霍华德盯着全息投影上的三色地图，无处安放的手将内心的纠结展露无遗。西部地区显示为蓝色，东部新联邦为红色，南部孤星共和国则固执地保持着深棕色。
所以，这就是结局？他的声音嘶哑得不像自己，两百多年的联邦，就这样一分为三？
国防部长詹金斯也是叹了口气：总统先生，事实上我们很幸运。孤星共和国同意继续承认您作为新联邦的合法总统，至少我们不用担心内战了。他指向东部沿海的几个军事基地，还有，就是我们保住了海军主力。
“不管怎么说，总还有坐在餐桌边上的资格。”
那代价是什么？霍华德敏锐地察觉到异常。
詹金斯与国家安全顾问莎莉交换了一个眼神：我们...永久放弃了德萨境内的所有军事基地管辖权，法理上承认了当初条约里补充条款的正当性。作为交换，他们承诺提供粮食援助和辐射净化技术。
霍华德突然剧烈咳嗽起来，手帕上沾染了暗红色血迹。自从去中央平原核爆区附近参加政治活动后，他的肺部就出现了不明原因的纤维化。
虽然纳米药剂可以缓解症状，但却无法根治。
军用科技呢？他喘着气问。
他们支持加利共和国独立。莎莉调出一段视频，西部四个州昨天举行了特别公投，99.7%赞成独立。画面显示军用科技的装甲车正在护送选举委员会，当然，这个数字...
不用说了。霍华德摆摆手，东部各州情况如何？
幕僚长詹姆斯递上一份报告：新乡、波士等大城市基本稳定，但五大湖工业区...他犹豫了一下，出现了自称纯净之子的武装组织，他们宣称要建立无辐射的净土
孤星共和国首府，地下指挥中心，新任总统格雷森正与军用科技的新CEO梅瑞德斯进行通话。防辐射玻璃窗外，可以看到工人们正在加固地下城的穹顶结构。
孤星共和国永远不会忘记朋友。格雷森指着墙上的孤星旗，贵公司提供的垂直农场系统已经让我们的粮食产量恢复到灾前80%。
梅瑞德斯的投影露出满意的笑容：总统先生，我们更关心的是...那份清单？
格雷森打了个响指，助手立刻抬出一个金属箱：守望者动力装甲的全部测试数据，包括在辐射区的实战表现。他故意停顿，以及，我们在边境收集到的纯净之子组织活动报告。
梅瑞德斯的投影微微前倾：他们真的在策划袭击？
嗯，而且比你们想象的更有组织。格雷森调出一段监控视频，看这些改装车辆和武器，这已经不是普通暴民能做到的了。
画面显示一群戴着防毒面具的人正在训练，他们使用的都是军用级装备。
正因如此。格雷森关闭视频，我们要求追加二十套级防御系统，以及三个月的燃料补给。
总统先生！通讯官突然打断，边境急报！纯净之子突破了第4隔离区！
中央平原废土，辐射云在天空中翻滚，将正午的阳光过滤成病态的橘黄色。曾经繁忙的洲际公路如今只剩下锈蚀的车辆残骸，偶尔能看到用轮胎点燃的警戒火堆。
保持队形！军用科技安保队伍的麦克中尉对着无线电吼道，注意那些废弃建筑！
他的小队正在护送一队科学家前往废弃的堪萨斯城科研设施。突然，前方侦察兵传来警报。
中尉！三点钟方向！士兵紧张的声音从耳机里传来。
麦克举起望远镜，看到一队改装卡车正从废弃购物中心冲出。车身上涂着骷髅头和字样，车顶焊接着重机枪。
准备交战！
装甲车上的自动炮塔立即开火，打头阵的两辆卡车瞬间爆炸。但更多的车辆从四面八方涌来，车上的武装分子开始用自制燃烧弹攻击。
撤退！立即撤退！麦克一边指挥车队调头，一边对着通讯器大喊，告诉指挥部，纯净之子的装备比情报显示的更精良！我们需要——
一声巨响，最前面的装
