格诺克星的地联首都荣约沐浴在淡紫色的暮光中，议会大厦的穹顶反射着三颗卫星的冷光。
执政官艾玛站在落地窗前，指尖无意识地摩挲着窗框上镶嵌的水晶。这是议会大厦建成时，霜歌族长老赠送的礼物。
执政官。她的助手卡尔快步走来，这位林栖族青年的鳞状皮肤在灯光下泛着珍珠般的光泽，第二轨道监测站传来紧急通讯。
艾玛微微皱眉，打开了报告。
“什么东西？”
“不明飞行器，初步判断是未知的外星文明。”卡尔压低声音，“而且……它似乎是从邻近恒星系飞来的，速度约为十分之一光速。”
艾玛的眼神骤然锐利起来。
“十分之一光速？不是跃迁？”
“是的，没有跃迁痕迹。”卡尔点头。
“消息可靠吗？”
“可靠。”卡尔再次点头，“由星际和平公司飞船探测系统改造的第一监测站交叉验证了这个情报，该飞行器没有搭载任何符合地联或是蓝星设计规格的设备。”
“并且，根据第一监测站对探测数据的分析，这艘飞船已经在宇宙中航行了近百年。”
艾玛立刻按下通讯器：“维克托，立刻召集议会成员，紧急会议。”
艾玛转身时，议会大厅已经亮起全息投影。十二位议员中，六位是人类，其余席位坐着林栖族的学者、霜歌族的长老，以及另外四个本土种族的代表。
至于剩下的十几个种族，只能被代表了。
确认不是星际和平公司的制式飞船。军事部长维克托·霍尔瓦特尔的声音像他的面容一样冷硬，双手撑在会议桌上，眉头紧锁。根据回溯分析，这艘飞船以十分之一光速航行了近百年。
“也就是说，按照德尔塔文明的记录，离我们最近的一号星系极有可能存在星际文明。”
全息投影在圆桌中央展开，显示着格诺克星系外围的实时监测画面。一艘外形怪异的飞船正缓慢接近格诺克星。
林栖族代表西林用带蹼的手指划过屏幕：“没有可能是送你们来到这里的那个星际和平公司的飞船吗？”
“不会。”维克托沉声道，“星际和平公司在十余年前就掌握了可以超光速的星际航行技术，不可能还用这种原始的动力。”
“那会不会是东联的？”一位人类议员问道。
“不可能。”艾玛摇头，“在五年前我们和蓝星彻底失联前，东联的殖民计划还停留在改造火星上，不可能推进的这么快。”
“或许公司分享了跃迁引擎技术给他们？”霜歌族长老猜测到，“按照地联的历史数据库中的信息来看，这家公司和东联的关系很不错。”
“可能性不高。”维克托摇了摇头，“这种技术就连德尔塔文明都只是摸到了一点皮毛而已，在宇宙时代那就是冷兵器时期的核武器，公司不可能把立身之本给送出去。”
“卖上一批倒还有点可能。而且，这批引擎也决不可能离开东联人的实验室。”
“那会是谁？”
没有跃迁痕迹，推进系统是化学燃料与离子引擎的混合体。这让我想起大航海时代的帆船啊。一个人类议员发出了感叹。
更像我们霜歌族冰原上的雪橇犬。霜歌族长老的共鸣腔发出低沉的笑声，慢，但执着。
艾玛注视着投影中飞船侧面的一个标记，一个扭曲的三角形。
“两位，这和我们面临的问题没有关联，请注意一下态度。”艾玛摇头，“总之，谨慎点吧。无论如何，不要轻敌。”
“要不要拦截？”一位羽风族的代表问道。
艾玛沉思片刻，摇头：“先别轻举妄动，让轨道防御系统进入警戒状态，但不要开火。”
“如果他们先动手呢？”
“那就让他们后悔。”维克托冷冷道。
......
格诺克星系外，布罗飞船内部。
布罗飞船流浪者号的指挥舱
