淬毒的藤条，狠狠抽打在他心上。
那些刻骨的仇恨和恐惧瞬间涌上心头！他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，试图做最后的挣扎，声音干涩嘶哑：“难道……就没有别的办法……”
“没有！”蓝芯兰斩钉截铁的打断他，眼神带着洞穿一切的犀利，“如果有，你堂堂五皇子，手握大义名分，又何须深夜来找我商讨合作？如果有，你此刻就不会站在这里，痛苦纠结！”
蓝芯兰捕捉到他这一瞬间的动摇，语气放缓，却带着更深的蛊惑和决绝：“你的时间不多了。狄戎虽废，余毒未清，朝堂的暗流不会等你。楚怀蘅的大军就在边境虎视眈眈。拖下去，变数只会更大。”
她重新坐回椅子，姿态恢复从容，仿佛刚才的疾风骤雨从未发生。
狄尚站在原地，如同被抽干了所有力气。
他缓缓低下头，看着自己因为用力而骨节发白、微微颤抖的手。
蓝芯兰的话语，像冰冷的潮水，一遍遍冲刷着他最后的坚持和底线。
原来，这就是权力的代价。
原来，想要坐上那个位置，想要掌控一切，就必须变得如此面目可憎。
原来，他别无选择。
比起狄戎加诸于身的痛苦，这种利用亲近之人的感觉，竟让他感到一种更深沉的痛苦和愧疚。
他闭上眼，脑海中闪过南之枝在谷中采药时干净的笑容，左一句“师兄”，右一句“师兄”……
最终，这些画面都被蓝芯兰的话终结。
许久，许久。
狄尚才极其缓慢的抬起头，脸色苍白，眼神却是一片死寂的冰冷。
他看着蓝芯兰，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“按你说的做。”
每一个字，都像是从牙缝里艰难的挤出来，带着认命般的决绝。
原来要这样利用阿南，才能撬动楚怀蘅这块坚冰，才能为他赢得至关重要的喘息之机。
这代价，他必须付。
无论多么肮脏，多么痛苦。
蓝芯兰看着他眼中最后一丝光芒熄灭，只剩下冰冷的算计，唇角终于勾起一抹满意的、却毫无温度的弧度。
棋子，终于落定了。
房间内，茶香依旧，却弥漫开一股无形的、令人心悸的杀伐之气。
新的风暴，已然在平静的表象下，悄然酝酿。
