老神仙闻言，端着碗的手微微一顿。
他抬起眼，看向南之枝。精明的眼睛里，哪里看不出小徒弟这点“拙劣”的演技？
她眼底那深切的期盼和想要逃离这片纷争之地的决心，他看得一清二楚。
他心中了然。
芯兰那孩子，心魔已深，复仇之火不熄，北境这朝堂只会越来越乱，越来越血腥。
他这把老骨头，实在不愿再看到这些闹心的事，更不愿看到自己视如己出的她们在旋涡中互相伤害。
远离这个是非之地，对谁都好，甚至对彼此都是一种变相的保。而且，他不用亲眼看着她一步步走向毁灭。
一丝释然和轻松掠过心头。
老神仙脸上的皱纹舒展开来，他放下碗，故意板起脸，吹了吹胡子，声音却带着掩饰不住的宠溺和纵容：“好呀好呀，你这丫头，就知道拿捏你师父！”
他佯装不满的瞪了南之枝一眼，随即又眉开眼笑，像个老顽童般拍了拍桌子：“我宝贝徒儿需要师傅，为师的自然得顺着了，不然谁给你扎针开药？谁给你调理身子？师父跟你回昭武城，咱们回家！”
“回家”两个字，他说得异常响亮，异常坚定。
南之枝的眼睛瞬间亮了起来，如同落满了星辰。
她没想到师父答应得如此爽快，那份发自内心的喜悦几乎要溢出来：“谢谢师父！”
楚怀蘅和雍景脸上也露出了由衷的笑容。
楚怀蘅更是暗暗松了口气，老神仙能同行，枝枝定能更快恢复，也少了许多后顾之忧。
一顿饭在更加轻松愉悦的气氛中结束。
饭后，南之枝被楚怀蘅扶着，走到窗边透气。
窗外，草木葱茏，绿意盎然，湛蓝的天空明净如洗，洁白的云朵悠悠飘荡。阳光毫无保留的洒满庭院，带来勃勃生机和暖意。
南之枝深深吸了一口带着草木清香的空气，仰望着那片辽阔自由的蓝天白云，脸上露出了一个无比纯净、无比释然的笑容。那笑容里，有劫后余生的庆幸，有挣脱樊笼的轻松，更有对未来的无限向往。
她微微侧过头，目光似乎穿透了时空，落在了遥远的昭武城方向，唇边漾开一抹温柔的、带着无尽思念的笑意，用只有自己能听到的声音，轻轻呢喃：“真好呀……”
她的目光变得悠远而深邃，仿佛看到了昭武城熟悉的城墙，看到了城郊那片静谧的山岗：“爹爹，哥哥……我就要回去陪你们了。”
微风拂过，带来远处不知名鸟儿的清脆鸣叫。阳光暖暖的包裹着她，也包裹着站在她身边、静静守护着她的楚怀蘅和雍景。
老神仙坐在桌边，看着窗边沐浴在阳光下的三个身影，看着南之枝脸上那久违的、纯粹的安宁与期盼，布满皱纹的脸上露出了欣慰而平和的微笑。
离开的倒计时，已经开始。
昭武城，是归途，也是新生。
——
是夜，王城陷入沉睡。
万籁俱寂，只有更夫悠长而单调的梆子声在空旷的街道上回荡：“天干物燥，小心火烛……”
这声音如同催眠的符咒，让整个城市更加静谧。
五皇子府内，南之枝等人也已安歇。
狄尚独自在书房处理最后一些琐事，揉着发胀的眉心。“尚毅商行”是他重要的根基，也是他未来蓝图不可或缺的一部分，既然南之枝要走，他势必要了解掌握些许。
就在这深沉的宁静之中，
“轰——”
一声沉闷却巨大的爆裂声骤然撕裂了夜幕。
紧接着，一团无比刺目、炽热的明亮火光冲天而起，瞬间将王城西市那片天空映照得亮如白昼。
大火！
熊熊烈焰如同挣脱牢笼的洪荒巨兽，以惊人的速度和狂暴的姿态，瞬间吞噬了那栋象征着财富、民心、以及五皇子狄尚崛起希
