老神仙在皇宫，其实很快乐。
午后阳光正好，御花园的暖亭里，锦荣帝处理完上午的政务，便抽空过来。
石桌上早已摆好了棋盘。
老神仙毫不客气的执黑先行，嘴里还嘟囔着：“陛下，先说好，输了不许耍赖，更不许用身份压人！”
锦荣帝失笑：“在老神仙眼里，朕就是那般输不起的人？” 他棋风稳健，步步为营。
老神仙则时而大开大合，时而刁钻古怪，常常杀得锦荣帝眉头紧锁，却又忍不住拍案叫绝。
两人一局棋能下上小半天，谈古论今，偶尔也聊聊朝中趣事或北境风土人情，气氛轻松融洽。
锦荣帝常感慨，与老神仙对弈，是难得的放松，总能收获些意想不到的视角。
老神仙则总能在“棋差一招”输掉后，成功从锦荣帝那里“敲诈”走一罐好茶或几味珍稀药材。
狄青则成了老神仙“钓鱼搭子”。
宫里有处引了活水的清幽小湖，老神仙不知从哪儿弄来两根钓竿，硬拉着狄青陪他。
狄青起初只是沉默的坐在一旁，看着老神仙咋咋呼呼的甩杆、提杆，要么空钩，要么钓起条拇指长的小鱼也能乐半天。
后来，在老神仙喋喋不休的“指点”和塞给他一根鱼竿后，狄青也参与其中。
冰冷的湖水，漂浮的鱼漂，身边老头聒噪却没什么恶意的絮叨，竟让他紧绷的心弦有了一丝放松。
虽然他还是很少说话，但至少，他学会了在鱼咬钩时，动作利落的提竿。偶尔钓上一条像样的鱼，老神仙那夸张的欢呼声，也会让他冷硬的嘴角，极其轻微的向上牵动一下。
至于楚怀蘅？
他每次带着各种名贵药材来找老神仙谷雨的事，老神仙都照单全收，然后一边慢悠悠的捣鼓药材，一边东拉西扯，说些多半是瞎编的琐事。
楚怀蘅每次都听得极其认真，眼神专注而温柔，仿佛能从这些零碎片段里，拼凑出他错过的、关于她的所有时光。
老神仙看在眼里，乐在心里。
——
宁安宫
地龙烧得暖意融融，空气中弥漫着上等银霜炭的淡香和精致的膳食香气。
老神仙盘腿坐在铺着厚厚锦垫的罗汉榻上，面前的小几摆满了御膳房精心烹制的珍馐美味。
他左手捏着一只汁水淋漓、烤得金黄酥脆的御膳房秘制鸡腿，啃得正香，右手还端着一盅温热的陈年花雕，时不时美滋滋的嘬上一口。那逍遥自在的模样，哪里像是在深宫伺候贵人，分明是在自家后院享受神仙日子。
太皇太后坐在他对面，气色比前几日红润了不少，眉眼间带着轻松的笑意，看着老神仙这毫无吃相的做派，非但不恼，反而觉得亲切有趣。
旁边侍立的宫女太监们眼观鼻鼻观心，早已习以为常。这位老神仙在皇宫，规矩？不存在的。
“先生，尝尝这个，”太皇太后用银箸点了点一碟晶莹剔透的水晶虾饺，“御膳房新琢磨的，鲜得很。”
老神仙毫不客气，筷子一伸就夹走两个塞嘴里，含糊不清的赞道：“嗯！不错不错！比上次那个啥……芙蓉糕强多了！那玩意儿甜得齁人！”他一边嚼着，一边还嫌弃的撇撇嘴。
太后被他逗得直乐：“就你嘴刁！”
她放下筷子，看着老神仙红光满面的样子，忽然想起什么，叹了口气，“唉，看着你吃得香，哀家倒是想起怀蘅那孩子了。这都多大岁数了？婚事还没个着落！哀家这心里啊，总是悬着。”
老神仙正专心致志地对付第二只鸡腿，闻言头也不抬，嘴里塞着肉，含糊的“唔”了一声。
太后自顾自的念叨：“你说他，位高权重的，要什么样的姑娘没有？偏偏一个都瞧不上！前些年吧，他对昭武城南家那个丫头有点意思，可那孩子。唉，命苦啊，听说……” 太后的语气带着深深的惋惜。
