盟会暂停，气氛骤然紧张。
林枫、苏芷、孙铭、李浩四人领命，毫不耽搁，立刻点齐人手。各派也迅速选派出数名精锐弟子，皆是金丹期的好手，其中蜀山派来一位名叫凌云的剑修，眼神锐利，背负重剑；大林寺来了一位法号“慧明”的武僧，手持熟铜棍，气血旺盛；天师道也派出一位弟子，名叫张涵，是玉衡真人的徒孙，看起来颇为精干，但林枫心中却暗自警惕。
一行十余人，化作道道遁光，迅速离开茅山，朝着山脚下的清河镇疾驰而去。
路上，林枫暗中传音给苏芷、孙铭、李浩：“此行恐有蹊跷，务必小心戒备，尤其是……留意天师道那位张涵的举动，但切勿打草惊蛇。”
三人心中一凛，默默点头。
清河镇距离茅山不远，平日香客往来，颇为繁华。然而此刻，众人按下遁光，落在镇口，却发现整个镇子死寂一片！
时值正午，本该是炊烟袅袅、人声鼎沸之时，此刻却家家闭户，街巷空旷，连鸡鸣狗吠之声都听不到，只有风吹过街道卷起的落叶，发出沙沙的声响，显得格外阴森诡异。
空气中，弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腥甜气味，以及那熟悉的、冰冷死寂的阴影之力残留！
“好浓的阴影气息！”凌云剑眉倒竖，手已按在剑柄之上。
“百姓们……”苏芷神识扫过附近的屋舍，脸色微白，“屋内皆有人，但气息微弱，魂魄……确实不见了！”
众人心中都是一沉。
“分散查看，注意警戒，寻找线索和生还者！两人一组，互相照应！”林枫沉声下令，目光锐利地扫视着寂静的街道。
众人立刻分散开来，小心翼翼地进入镇子。
林枫与苏芷一组，沿着主街缓缓前行。街道两旁的店铺门窗紧闭，有些门板上还残留着凌乱的抓痕，仿佛里面的人经历了极大的恐惧和挣扎。
林枫运转《紫薇望气术》，眼中紫微星芒闪烁，仔细观察着空气中能量流动的痕迹。
“阴影气息是从镇子中心扩散开来的，源头应该在那里。”林枫指向镇子中央的广场方向，“而且……这气息的扩散方式很古怪，不像是自然弥漫，反而像是……被某种阵法约束着爆发？”
他蹲下身，手指拂过地面，指尖沾染上一丝极淡的、几乎与阴影融为一体的灰色粉末。
“这是……扰魂香的灰烬？”苏芷辨认出来，脸色更加难看，“此香能扰乱心神，放大恐惧，配合阴影之力，确实能更容易剥离生魂！”
果然是人祸！而且是有预谋的阵法行为！
两人加快脚步，向着镇中心广场赶去。越靠近广场，那股阴影气息和血腥味就越发浓郁，甚至还夹杂着一丝空间波动的扭曲感！
来到广场边缘，眼前的景象让两人倒吸一口凉气！
只见宽阔的广场地面上，刻画着一个巨大而邪异的法阵！阵法以鲜血为媒，勾勒出无数扭曲的符文和祭坛图案，正是那“影蚀”仪式的简化版！阵法中央，堆积着数十名昏迷不醒的百姓，男女老少皆有，他们面色惨白，眉心处缭绕着一缕黑气，生魂已然离体！
而在阵法四周，竖着四根漆黑的幡旗，旗面上刻画着狰狞的鬼首，正源源不断地汲取着从那些百姓体内剥离出的生魂之力，转化为精纯的阴影能量，注入阵法中心！
阵法中心，空间微微扭曲，一个仅容一人通过的、不稳定的小型阴影旋涡正在缓缓旋转，散发出令人心悸的吸力，似乎通往某个极其危险的所在！
“他们在用生魂之力强行维持一个临时阴影通道！”林枫瞬间明白了对方的意图！这不仅仅是为了制造事端，恐怕是想借此通道，运送什么东西过来，或者接引某个强大的存在降临！
必须立刻阻止！
“苏师妹，净化幡旗，打断能量供给！我破坏阵法核心！”林枫当机立断，青霄剑瞬间出鞘，雷光闪耀！
“好！”苏芷玉笛横唇，清越的《净世梵音》骤然响起，化作一道道净
