林野带领小队朝着落星谷狂奔，脚下的草原在快速后退，风里裹挟的沙砾打在脸上生疼，可没人敢放慢脚步——界纹钥匙传递的影像越来越清晰，祭坛上的黑袍人影手中似乎已经握住了第二枚钥匙的虚影，仪式的光芒如同黑色的太阳，在落星谷深处隐隐闪动，那股邪异的能量隔着数里都能感受到。
“还有多久能到？”陈默的声音带着喘息，他的纹靴已经磨破了鞋底，脚踝处渗出的鲜血染红了裤脚。这支二十人的小队经过连番战斗，此刻只剩下十七人，每个人身上都带着伤，体力和纹力都已逼近极限，全靠“不能让纹魔宗得逞”的信念支撑着。
林野看了眼手中的界纹钥匙——钥匙表面的淡蓝色光晕忽明忽暗，像是在呼应落星谷的仪式能量，又像是在提醒他能量即将耗尽。“最多半个时辰。”他咬着牙加速，空间纹在脚下断断续续展开，每一次瞬移都能让队伍前进数丈，却也让他的头晕愈发严重，“叶柔，你带着队员走大路，我先去探路，防止还有埋伏。”
“不行！你一个人太危险了！”叶柔立刻反对，她手中的防御纹盾早已布满裂纹，却依旧紧紧握在手中，“要去一起去，我们是小队，不是孤军！”
林野还想争辩，眼角余光却突然瞥见右侧的草丛中闪过一道黑影。那道影子速度极快，贴着地面移动，若非他此刻注意力高度集中，根本无法察觉。“有人！”林野低喝一声，瞬间停下脚步，空间纹在掌心凝聚，“所有人戒备，有人在监视我们！”
队员们立刻摆出防御姿态，纹力在纹器上亮起微光。叶柔顺着林野的目光看向草丛，却什么都没发现：“在哪里？我怎么没看到？”
“速度太快，而且在刻意隐藏气息。”林野的解析纹全力运转，银色的纹路在眼中流转，仔细扫描着周围的环境。他能感受到一股微弱的纹力波动，这股波动不同于纹魔者的邪异，也不是守钥者的厚重，反而带着一种冰冷的、机械般的规律——像是某种专门用于侦查的界纹装置，却又比议会现有的侦查纹阵更加隐蔽。
突然，左侧的灌木丛中传来一阵极轻的“咔嚓”声，像是树枝被踩断的声音。林野毫不犹豫地甩出一道空间刃，淡蓝色的刃光劈向灌木丛，却只斩断了几根枯枝，里面空无一人。
“是诱饵！”林野心中警铃大作，他猛地转身，果然看到右侧的草丛中再次闪过黑影，这次不止一道，而是三道，呈三角之势朝着队伍的后方绕去，显然是想从背后偷袭。
“陈默，带两人去后方防守！”林野下令，同时瞬移到右侧草丛前，纹剑朝着地面刺去。剑尖刺入泥土的瞬间，他感受到一股微弱的阻力——地面下竟然埋着一道隐蔽的纹线，这道纹线与远处的黑影相连，显然是用于传递信号的“传讯纹”。
“想通风报信？没那么容易！”林野运转纹力，解析纹顺着纹剑传入地下，银色的纹路瞬间将传讯纹包裹。传讯纹发出一阵刺耳的“滋滋”声，随后便失去了能量，彻底失效。
就在这时，三道黑影终于不再隐藏，从草丛中窜出，朝着队员们扑来。这些人身穿黑色的紧身衣，脸上蒙着面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，手中握着细长的纹刃，刃身上没有任何纹力波动，显然是专门用于暗杀的“无纹刃”——这种武器不会暴露纹力，是暗杀者的常用装备。
“是暗杀者！”叶柔惊呼，她立刻展开防御纹盾，淡金色的纹光挡住了最先袭来的一名暗杀者。纹刃撞在纹盾上，发出“叮”的一声脆响，暗杀者手腕微转，纹刃顺着盾面滑过，朝着叶柔的手腕削去，动作快得如同闪电。
叶柔连忙后撤，手中的纹盾横挡，堪堪避开攻击。可另一名暗杀者已经绕到她的身后，纹刃朝着她的后心刺去。就在这千钧一发之际，林野瞬移到叶柔身后，纹剑挡住了暗杀者的攻击，剑刃相撞的瞬间，他感受到对方的力量远超普通纹魔士兵，手臂都被震得发麻。
“你们是谁？为什么要监视我们？”林野喝问，他能感受到这些暗杀者的目标不是杀人，而是在试探——他们的攻击都避开了要害，更多的
