听说这词，“那……那刚才把他们吓跑的布老虎玩偶，是不是也是念灵弄的？”
老人看了看林炎手里的布老虎，笑了笑：“算是吧，那玩偶里啊，藏着个小孩子的念想，跟了我好多年了，平时乖得很，今天大概是见了生人，有点兴奋。”
“跟了您好多年？”林炎愣住了，“可这玩偶……是我刚才在一个地窖里找到的，怎么会跟您有关？”
“地窖？”老人愣了一下，随即明白了，“哦，你说的是石碑那儿的地窖吧？那是我以前藏东西的地方，后来忘了，没想到被你找到了。那玩偶啊，是我孙女的，她小的时候最喜欢这个，后来……唉，不说这个了。”老人叹了口气，眼神里满是怀念。
林炎这才明白，原来这老人是玩偶的主人，他心里的疑惑解开了不少，只是还有点纳闷：“那地窖里的箱子咋是空的？里面的拨浪鼓和小衣服呢？”
“被我收起来了，”老人指了指屋角的一个木箱，“我前几天去地窖拿东西，见里面太潮，就把那些玩意儿搬回来了，怕发霉。咋了？你对那些东西感兴趣？”
“不是不是，”林炎赶紧摆手，“就是觉得奇怪，以为遇到啥怪事了。对了老人家，您知道黑风堂吗？他们为啥要抓我们啊？我们也没招惹他们啊。”
“没招惹？”老人笑了，“你身上揣着那么个宝贝，能不招惹他们吗？黑风堂那帮人，鼻子比狗还灵，只要是值钱的、稀罕的东西，他们都想抢。”
林炎心里一惊：“您知道我身上有宝贝？”他下意识地摸了摸怀里的火神骨，难道这老人也是冲着骨头来的？
老人像是看穿了他的心思，摆了摆手：“别紧张，我对那骨头没兴趣。我活了这么大岁数，啥宝贝没见过？比起那些亮晶晶的玩意儿，我还是觉得我的野茶好喝。”他说着，又喝了一口茶，“不过啊，你那骨头可不是一般的宝贝，不光黑风堂想要，烈火宗，还有些你没听过的势力，估计都盯上了，以后的路，怕是不好走喽。”
“那可咋办啊？”黄莺急了，“总不能一直被人追吧？我们就是想回家吃口热饭，咋就这么难呢？”
“难也得走啊，”老人看着林炎，眼神变得严肃起来，“有些东西既然到了你的手里，就是你的责任，躲是躲不掉的。对了，你们刚才在炕边是不是发现个珠子？”
林炎他们对视一眼，都有点惊讶，黄莺赶紧从兜里掏出那颗泛着蓝光的珠子，放在桌上：“是啊，您咋知道？这珠子是啥啊？看着挺好看的。”
老人拿起珠子，对着油灯照了照，珠子里像是有水流在动，蓝光变得更柔和了。他点点头：“这是‘避水珠’，以前一个打鱼的朋友送我的，放在水里能让水分开，在陆地上嘛，能驱避一些阴邪的东西，刚才那念灵没进来，就是因为有它在。”
“这么厉害？”黄莺眼睛一亮，“那我们带着它，是不是就不怕那些不干净的东西了？”
“差不多吧，”老人把珠子递给黄莺，“你拿着吧，小姑娘家胆子小，有它在，能安心点。”
黄莺惊喜地接过来，小心翼翼地揣进兜里，像是得到了宝贝。
林炎看着老人，越看越觉得这老人不简单，他忍不住问：“老人家，您到底是谁啊？好像啥都知道。”
老人笑了笑，没直接回答，而是站起身：“天快亮了，你们也该赶路了，再晚了，黑风堂的人说不定又回来了。顺着这条路往南走，出了密林，过了青石桥，就能到官道了，顺着官道走，就能回家了。”
“您不跟我们一起走吗？”苏清月问。
“我老了，走不动了，”老人摆摆手，“就守着这小屋挺好，看看林子，喝喝茶，自在。对了，这个给你。”他从怀里掏出个小小的布包，递给林炎，“路上饿了吃，是我自己做的干粮，有点硬，但顶饱。”
林炎接过布包，沉甸甸的，还带着点温热。他心里有点感动，对着老人深深鞠了一躬：“谢谢您老人家，大恩不言谢，以后有机会，我们一定来看您，给您带最好的茶叶！”
