通往试炼的阶梯比想象中长得多，一阶阶往下延伸，像是永远走不完似的。阶梯两旁的火把也怪得很，冰蓝色的火把看着冒寒气，凑近了却感觉不到冷；火红色的火把明明在燃烧，摸上去却冰冰凉凉的，看得墨渊啧啧称奇，走两步就伸手去摸一把，被苏清月拍了好几次手背才老实。
“这火把是拿啥做的？”墨渊揉着被拍红的手背，一脸好奇，“红的不热，蓝的不冷，莫不是用了什么障眼法？还是说这火焰跟咱们平时见的不一样，是反过来长的？”
“别乱摸，”灵汐走在前面带路，闻言回头道，“这是冰火灵火，是用太极峰的灵脉精华凝聚而成的，看着是火焰形态，其实是两种力量的交融体，碰多了会扰乱体内的灵力，小心走火入魔。”
“走火入魔？这么严重？”墨渊赶紧把手背到身后，讪讪地笑了笑，“我就是随便看看，没别的意思，再说了，小爷我天赋异禀，哪那么容易走火入魔……”话没说完，脚下突然一滑，差点摔下去，幸好赵长风眼疾手快拉住了他。
“小心脚下，”赵长风无奈道，“这阶梯上结着层薄冰，还泛着油光，跟抹了猪油似的，滑得很。”
林炎低头看了看，果然发现阶梯表面有层透明的冰壳，冰壳下面隐隐有红光流动，显然是冰火之力交织形成的。他试着运转灵力，焚天剑和冰封剑同时微微震动，一股暖流和一股寒流从脚底升起，顺着双腿往上爬，正好抵消了阶梯上传来的滑腻感，走起来稳当多了。“大家试着用灵力护住脚底，”林炎提醒道，“用和火把颜色对应的灵力，火灵力防冰滑，冰灵力防火烫，试试就知道了。”
众人依言照做，苏清月运转火系灵力，脚踩在阶梯上果然稳了不少；洛雪引动冰系灵力，原本觉得有些发烫的阶梯瞬间变得清凉；连陈老也掐了个简单的火系法诀，拄着拐杖走得稳稳当当。墨渊试了半天，总算找到点门道，一边走一边嘟囔：“早说啊，害得小爷差点出洋相，这试炼还没开始就给咱们来个下马威，也太不地道了。”
走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了光亮，阶梯尽头是一扇巨大的石门，石门上刻着个“壹”字，显然就是第一层试炼的入口。石门虚掩着，里面传来隐约的风声，还夹杂着些奇怪的“咔嚓”声，像是有人在啃骨头。
“里面有动静，”秦战握紧了剑，银色的灵力在剑身上流转，“大家小心，试炼第一层通常是考验基础，说不定会有守护兽。”
“守护兽？是刚才说的脾气古怪的小家伙吗？”黄莺抱着小黑，往林炎身后缩了缩，小黑却对着石门“汪汪”叫了两声，显得很兴奋。
灵汐站在石门前，没有立刻推开，而是转头对众人道：“第一层试炼叫‘冰火迷宫’，里面是由冰墙和火墙组成的迷宫，墙会不断移动，而且碰一下就会被冻伤或烫伤。迷宫中心有只‘冰火鼠’，它手里拿着通往下一层的钥匙，你们需要找到它，拿到钥匙，同时避开移动的墙壁，就算通过。”
“冰火鼠？听着像老鼠，”墨渊摩拳擦掌，“小爷我最擅长抓老鼠了，小时候在村里，谁家闹老鼠都找我，保证一抓一个准！”
“这冰火鼠可不是普通老鼠，”灵汐笑着摇头，“它能在冰墙和火墙之间自由穿梭，速度快得很，而且很狡猾，喜欢捉弄人，你们可别大意。”
“再狡猾也是只老鼠，”墨渊满不在乎地推开门，“看小爷我怎么……哎哟！”他刚把门推开一条缝，就被里面飞出来的东西砸中了脑袋，疼得他龇牙咧嘴。
众人低头一看，掉在地上的是块冰碴子，上面还沾着点黑色的鼠毛。
“这老鼠还挺嚣张，敢偷袭小爷！”墨渊撸起袖子就想冲进去，被苏清月一把拉住。
“别冲动，先看看情况再说。”苏清月往门里瞅了一眼，里面果然是个巨大的迷宫，冰墙和火墙交错排列，冰墙冒着寒气，火墙燃着火焰，墙壁之间的通道狭窄，还在缓缓移动，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
林炎第一个走了进去，焚天剑和冰封剑在手，警惕地观察着四周：
